还是连接华北平原、关中平原与塞外草原的枢纽，向北经雁门关可达蒙古高原，向东穿越太行山井陉关可进入河北，向西渡黄河可至关中，向南经汾河谷地，直抵中原。
又再次，这个地方还经济富庶，汾河谷地土地肥沃，人口众多；河东煤炭、铁矿资源丰富，又自古便是冶铁、兵器制造中心。
又又再次，自秦汉以来，此处长期是河东的行政中心，对周边州县具有辐射性的控制力。
简言之，不论军事、经济、政治，太原都是河东的命脉所在。
若不得太原，即便将河东南部的诸郡全都攻下，也不能安稳，面对居高俯瞰的太原，始终都会处於被动的境地。反过来，就刘武周来说，定襄、马邑、雁门、楼烦这几个郡，他尽已占据，再加上太原的话，便诚如魏征所忧，北有东突厥支持，他随时可以南下，席卷河东南部。
因此，这一回与刘武周“共取河东”，最好的结果，便是与刘武周共占太原。
如果太原不能“共占”，被刘武周独自得去，单从收获言之，这仗还不如不打。
……
“薛公、屈突公，公等何见？”
薛世雄是河东汾阴人，他对河东的情况了如指掌，赞成魏征的话，说道：“太原得失，关乎河东全局。此战，若不能得太原，好有一比，即是白白地为刘武周做嫁衣。我军劳师远征，却徒劳无功，反使其在河东的根基更固，是自为我军树一劲敌，实为下策。”
屈突通在河东打过仗，他到潼关前，守的就是河东郡，他对河东的情况也很了解，说道：“大王，若取河东，太原是关键，决不能落入刘武周之手！此战，如是有把握可得太原，臣愚见，就可以打；然若没有把握得太原，不如暂缓，且待时机成熟，再图进取。”
魏征、窦建德、薛世雄、屈突通，这几位，有一个算一个，俱非庸人，皆是有见识、智谋之士，他们对太原的战略意义有深刻的共识，故此不约而同，意见一致，都不赞成“南北夹击”。
李善道负着手，站在地图前，看着河东的地形，尤其太原的方位，沉思良久，做出了决定，转过身来，顾盼诸人，说道：“公等言之甚是，太原乃河东津要，这场仗，如果得不到太原，是没有打的必要。但我意