有了几十个人。她们不是来陪衬的，是来竞争的。她们要用自己的才华，证明女子不比男子差。
殿试的题目是朱和壁出的——“论天下兴亡，匹夫有责。匹妇亦有责乎？”
这个题目一出，殿中嗡嗡声四起。有人皱眉，有人点头，有人摇头。
那些女子贡士们，却一个个眼睛发亮。她们知道，这个题目，是万岁为她们出的。
她们等这个机会，等了很久了。
一个年轻的女子跪在御座前，接过试卷，退回自己的位置。
她叫卢倩倩，今年二十四岁，来自苏州府。她是苏州女子学院第一届毕业生，后来又去京城女子学院深造了三年。
她的学问极好，诗词歌赋、经史子集，无一不精。
曾柔曾经说过：“卢倩倩的学问，比我强十倍。”
卢倩倩铺开试卷，提起笔，略一思索，便开始写。她写道——“天下兴亡，匹夫有责。然匹夫有责，匹妇岂无责乎？女子亦人，人亦有责。责在读书，责在明理，责在修身齐家治国平天下。昔者孟母三迁，教子成名；岳母刺字，教子报国。女子之责，不亚于男子。今女子得与科举，得与仕进，正是尽匹妇之责之时也。臣不才，愿以女子之身，尽匹妇之责，为天下兴亡，贡献绵薄。”
她写得很快，笔走龙蛇，一气呵成。
写完最后一个字，她放下笔，长长地舒了一口气。
她抬起头，看见御座上的朱和壁正看着她，目光中似乎有赞许之意。
她的心跳得快了一些，可她的脸上，还是平静的。
殿试的试卷，糊了名，送到阅卷官手里。
阅卷官们一份一份地看，一份一份地评。看到一份试卷时，几个阅卷官同时停下了手中的笔。
那份试卷，字迹工整，文采斐然，见识独到，气势磅礴。
无论是立意、结构、文笔，都无可挑剔。
“这是谁？”一个阅卷官问。
“不知道。糊了名，看不出来。”
“不管是谁，这份试卷，当为第一。”
几个阅卷官一致同意，将这份试卷列为第一。
他们把试卷呈给朱和壁。朱和壁拆开糊名，看见了三个字——卢倩倩。
他笑了，对身边的太监说：“去请万岁。”
朱兴明已经很少过问朝政了，可殿试钦点状元，是皇帝的事，他还不能完全放手。
他来到太和殿，坐在御座上，接过那份试卷，从头到尾看了一遍。看完之后，他沉默了很久。
“好。”他忽然说，“好文章。朕登基这么多年，见过无数状元文章，没有一篇比得上这个。”
朱和壁