通了，从天津卫到京城，以前走陆路要两天，现在只要几个时辰。
那些从海路来的使臣，在天津下船，坐上火车，一眨眼就到京城了。
三月初一，第一批使臣到了。
来的是朝鲜国的使团。
朝鲜是大明最忠心的藩属国，每次朝贡都是最早到的。
这次来的正使叫朴正恩，是朝鲜的礼曹判书，五十多岁，花白胡子，穿着一身黑色的官袍，头戴乌纱帽，举止儒雅，一看就是个饱读诗书的人。
朴正恩不是第一次来大明。
十年前他就来过，那时候还是景治四十年。
他记得京城的模样——城墙高大，街道宽阔，店铺林立，行人如织。可这一次，他一进城门就觉得不对了。
街上多了很多杆子。
高高的木杆，每隔几十步就立一根，杆子顶上挂着什么东西，白白的，圆圆的，像个小灯笼。
现在是白天，没亮，他不知道那是什么。
更让他惊讶的，是地上的铁轨。
两条光亮的铁轨，从城门一直铺向城里，不知道通向哪里。
他问接引的官员：“敢问大人，这铁轨是做什么用的？”
官员笑了：“朴大人，这是跑火车的。等您安顿好了，带您去看。”