当响的县城，治理成了西南有名的富庶之地。水渠纵横，学堂遍布，百姓安居乐业，路不拾遗，夜不闭户。连锅巴山的猕猴，都活得逍遥自在。
调令上写得简单：着沈炼即刻进京，另有任用。
沈炼看着那张调令，沉默了很久。
他一个人站在县衙门口，望着远处连绵的群山，眼眶有些热。
百姓们听说他要走，都来送他。从县城到城外，黑压压站满了人。有人哭着，有人喊着，有人拉着他的手不肯放。
“沈大哥，您别走！”
“沈大人，您走了，我们怎么办？”
沈炼看着那些熟悉的面孔，心里像刀割一样。可他知道，他得走。朝廷需要他。
他深深鞠了一躬，翻身上马，头也不回地走了。
到了京城，他才知道，调他来，是为了电厂的事。
朱和壁在文华殿见他。
“沈炼，你来了。”
沈炼跪下去：“臣沈炼，叩见殿下。”
朱和壁扶起他，上下打量了一番，笑了：“比之前沉稳了。”
沈炼也笑了：“殿下也一样。”
两人对视一眼，都笑了。