上明鉴，安和楼竣工前已全面查验，绝无孟统领所说之弊。若有不妥，臣甘当死罪！”
倭国使节团驻足观望，交头接耳，显然对这场突如其来的变故感到困惑。
首辅张定缓步上前：“皇上，使节在此，不宜久滞。不如先请使节入楼，再议此事。”
朱兴明沉吟片刻，看向孟樊超：“孟爱卿，你所言可有实证？”
孟樊超抬头：“臣请皇上派人随臣入楼查验。”
正当此时，一阵大风忽起，吹得安和楼檐角风铃叮当作响。楼内忽然传来一声轻微的“咔嚓”声，孟樊超脸色骤变。
“皇上小心！”孟樊超猛地起身，护在朱兴明身前。
几乎同时，安和楼内传来一阵令人牙酸的木材断裂声，接着是惊呼与混乱。
“楼要塌了！快跑啊！”
场面顿时大乱。
朱兴明在孟樊超和锦衣卫护卫下急退，太子朱和璧也被暗卫迅速带离。百官四散奔逃，倭国使节团惊慌失措。
只听“轰隆”一声巨响，安和楼三层回廊处，一根梁柱断裂，瓦砾如雨点般落下。虽未全楼倾覆，但楼体已明显倾斜，墙面裂缝如蛛网般蔓延，尘土飞扬。
混乱中，朱兴明稳住身形，望着眼前惨状，面沉如水。
“骆炳！”
“臣在！”骆炳急步上前。
“即刻封锁现场，所有相关人员一律拘押候审！”朱兴明声音冰冷，目光扫过面如死灰的工部尚书，“给朕查！这到底是怎么回事！”
孟樊超护在朱兴明身侧，目光锐利地扫视着混乱的人群。在那一瞬间，他捕捉到了一张熟悉的面孔——昨夜那个黑衣人，此刻正混在工部吏员中，冷眼看着这一切。
当孟樊超再次定睛看去时，那人已消失不见。
朱兴明转身，看着惊魂未定的倭国使节，深吸一口气，强压下怒火：“使节受惊了。今日之事，朕必给贵国一个交代。”
他又看向孟樊超，目光复杂：“孟爱卿，你随朕来。”
孟樊超躬身领命，心知这场风波，才刚刚开始。
安和楼前，破损的楼体在日光下投下扭曲的阴影，如一记重锤，击碎了盛世的幻象。
安和楼事故当日午后，紫禁城笼罩在一片异样的寂静中。往日穿梭往来的宫人皆低眉顺眼，步履匆匆，生怕在这多事之秋惹祸上身。
乾清宫内，朱兴明屏退左右，只留孟樊超与骆炳二人。
“说吧，究竟怎么回事？”朱兴明背对二人，望着窗外阴沉的天色。
孟樊超单膝跪地：“臣昨夜潜