老爷吩咐了，要是不把这驴子牵回去抵地租，咱们回去不好交代呀。”
林风皱了皱眉头，思索片刻后说道：“这样吧，我替老爷爷偿还地租，你们先回去告诉父亲，就说我林风担保，此事与你们无关。”
家丁们面面相觑，犹豫了一下，最终还是听从了林风的话，转身离去。
待家丁们走后，林风走到老者面前，说道：“老爷爷，您别担心，地租我会帮您想办法。您家中究竟遭遇了何事，为何连地租都无力偿还？”
老者长叹一声，老泪纵横地说道：“小少爷啊，前些日子，家中突然遭遇了一场大火，所有家当都被烧光了，儿子儿媳也在那场大火中丧生，只留下我和年幼的孙子相依为命。实在是走投无路，才拖欠了地租啊。”
林风听后，心中一阵难过，他安慰老者道：“老爷爷，您别太伤心了。既然事情已经发生，就得往前看。您先带着孙子好好生活，地租的事，我会跟父亲商量，看看能不能再多宽限些时日，或者想想其他办法。”
老者感激涕零，再次跪下磕头：“小少爷大恩大德，老奴无以为报，来世做牛做马也要报答您啊！”
林风赶忙扶起老者，说道：“老爷爷，您千万别这么说，这都是我应该做的。”
这时，驴子走到林风身边，用脑袋轻轻蹭了蹭他，仿佛在说：“咱们一起帮帮这老爷爷吧。”
林风笑着摸了摸驴子的头，说道：“放心吧，追风，咱们一定能帮老爷爷度过这个难关。”
从那以后，林风经常去看望老者和他的孙子，不仅送些钱粮衣物，还帮他们重新修建了房屋。
而驴子也一直陪伴在林风身边，跟着他一起为老者一家提供帮助。
在这个过程中，林风越发深刻地体会到凡人生活的不易……
日子一天天过，林风二十岁这年，家道中落，不得已，林风骑上老驴……进京赶考！
京城，林风十二岁那年，曾随父亲去过……
路途遥远，林风记得，那一年，他们走了三月才到。
好在这一次，他轻装简从。
胯下有一头驴子……
至于盘缠……
林风露出一抹苦笑。