生人。
“武德伯，这边请。”顾荣压下心头的疑惑，温声道。
菁娘下意识颔首，失神般一步步入了待客的花厅。
顾荣与菁娘隔着缭绕的茶香和蒸腾的水汽，相对而坐。
菁娘手中轻捧着茶杯，沉默良久。
“武德伯认识家母？”顾荣福至心灵，轻声问道。
思来想去，唯有这个可能最靠谱。
菁娘低垂着头，轻轻抿了一口茶，掩藏了眼中的黯然和潮湿。
声音中带着一丝难以捉摸的怅惘，轻声回答：“算是认识。”
“未曾谋面。”
“但神交已久。”
“顾大姑娘是否清楚，我受封武德伯爵位的来龙去脉？”
顾荣道“略知一二，愿闻其详。”
菁娘轻抚着茶杯上精致的纹饰，先是深深地叹息，随后缓缓道出“在皇平二十一年，汉中遭遇了百年难遇的大旱灾。春夏两季，天空未曾降下一丝雨滴，导致土地干裂，庄稼颗粒无收。在饥饿的逼迫下，人们甚至到了易子而食的悲惨境地，硬生生地将人逼成了吃人的妖魔鬼怪。”
“朝廷下发的赈灾粮食，在经过层层剥削后，最终到达百姓手中的，竟成了混杂着砂石的稀粥。”
“至于那些珍贵如金石的调拨用水，百姓们更是无缘享用。”
“老天爷不给百姓活路，父母官也恨不得将百姓送上绝路。”
“路边，多的是饿的皮包骨偏偏肚子又鼓的奇高、散发着恶臭的死尸。”
“顾大姑娘，可知那些死尸明明无粮充饥被饿死，肚子又为何高高隆起，鼓的吓人，就像是怀胎数月即将临盆的妇人？”
虽是问句，菁娘却没有给顾荣回答的时间，自顾自继续说着“大旱日久，杂草树皮这种珍贵的能充饥的东西，早就被刨吃的干干净净。”
“饿急了，白土并干泥作观音土，一把一把塞进去，再闭着眼睛咽下去。”
“干瘪的肚子看起来是填满了，看似也不用再被饥饿的滋味折磨，实际上呢。”
“吃了太多的观音土，拉不下来。”
“那些人是一边饱受饥饿的痛苦，一边又肚胀被活生生憋死。”