柞木林掀开中军帐帘时，靴子踩在门槛上软了一下，几乎跪倒。
他浑身上下沾满了泥土和木屑，甲胄上被马踩出的凹痕还没复位，肋下包扎过的伤口又洇出了一片暗红。
他单膝跪下，嗓子干哑得像撕破了皮：“可汗，冉冥今夜带骑兵袭扰营地外围，反复冲了十几趟。
末将带着工兵赶修的拒马和鹿角被掀了大半，陷坑被填平了七八成，木料堆也被他们烧了一角。
工兵们被折腾了一夜，现在连站都站不起来了，营外的防御工事进度被拖回了原点。”
赫连穆坐在虎皮椅上，面前案几上摊着新绘的营防图，图上的线条画得密密麻麻，标注着每一道鹿角的位置和每一排陷坑的深度。
他听完柞木林的话，猛地抬头，目光落在柞木林那张灰败的脸上，一言不发地看了三息。
然后他忽然起身，一把抓起案上的铜灯盏，朝着帐壁狠狠砸了过去。
铜盏撞在帐布上弹回来，灯油泼了一地，火苗在毡毯上蹿了一下被赫连穆一脚踩灭。
他掀翻了案几，地图、墨砚、笔架、没用完的竹简稀里哗啦滚了一地，墨汁溅在柞木林的膝盖上他也顾不上擦。
赫连穆的胸膛剧烈起伏着，刀疤在火光中涨得紫红，声音从胸腔里炸出来：
“废物！一群废物！几千骑兵就把你们数万工兵搅得鸡飞狗跳！
本汗让你在营前布一道铁壁，你倒好，布了一夜连个像样的坑都没留下！本汗养你们这群人有什么用！”
柞木林低着头，额角贴着地面，甲胄的肩甲都在微微发抖，却一个字都不敢还嘴。
他知道赫连穆此刻正在气头上，任何争辩只会让后果更糟，他只能把脸埋在阴影里，听着那些砸碎的东西在毡毯上滚动的声响慢慢停下。
赫连穆喘着粗气在帐内来回踱了几步，靴底踩过碎裂的竹简，发出咔咔的脆响。
他猛地停住，目光扫向帐内两侧站着的将领们，嗓音压低了却更加凶狠：
“你们都哑巴了？本汗问你们，接下来该怎么办！
工事布不成，攻又攻不进去，难道就坐在这破营里等着楚宁养好了兵来割本汗的脑袋？”
将领们面面相觑，没有人敢先开口。
帐内的烛火被砸灯盏时带起的风刮得忽明忽暗，把每个人的影子拉得扭曲而迟疑。
片刻之后，所有人的目光不约而同地移向了侧座那片暗红色的身影。
拓跋琉慢慢放下手中那杯已经凉透的茶，在烛火照不到的阴影中抬起那双蛇瞳般的眼睛。
他沉声道：“可汗息怒，柞木林将军