村里和小伙伴们玩耍，没听说和啥陌生人打交道。出事前那几日，也没见他有啥反常，就是偶尔会盯着一个地方发呆，我问他，他也不说。”
郑云楚心中一动，追问道：“发呆？可还记得他盯着何处？”
中年男子抬手一指屋外的一处池塘，声音带着几分颤抖，仿佛那久远的记忆仍藏着无尽寒意：“就是那儿，大人。那几日，我儿时常对着池塘发呆，一坐就是老半天，我喊他，他才回过神来，可问他瞧见啥了，他又总是摇头不言语。我当时只当小孩子贪玩，没往心里去，如今想来，怕是有古怪。”
郑云楚目光一凛，与叶华对视一眼，二人默契地一同朝池塘走去。此时正值午后，本应阳光暖煦，可这池塘周遭却仿若被一层阴霾笼罩，莫名弥漫着一股寒意，水面平静如镜，倒映着岸边荒芜的草木，那荒芜中似藏着幽幽鬼气，透出几分阴森之感。
郑云楚蹲下身，仔细查看池塘边的泥土，多年的风雨侵蚀，让一切痕迹都变得模糊难辨，仿若那十多年前的案子，所有线索都被岁月深埋。
突然，平静的水面泛起一阵涟漪，一圈接着一圈，缓缓向四周扩散，仿若一只无形的手在轻轻搅动。紧接着，水下似有什么东西在涌动，咕噜咕噜地冒着水泡，那水泡声在寂静中显得格外惊悚，仿佛有什么可怖之物即将破水而出。
衙役和中年男人纷纷后退，叶华瞬间拔刀，警惕地注视着水面，手心里满是冷汗。而郑云楚也是心跳加速，毕竟他当初在遗址都遇到青龙等，这个世界还有法术，万一遇到些鬼怪之事也不是不可能得。
就在众人紧绷神经之时，水面 “哗” 地一声炸开，一个破旧的稻草人破水而出，直挺挺地立在池塘中央。那稻草人浑身湿透，上面还挂着几缕水草，仿若刚从水底的幽暗中爬出。最骇人的是，它的脸上贴着一张泛黄的符纸，双眼部位被挖空，黑洞洞的，仿若直勾勾地盯着众人，仿佛带着来自黄泉的怨念。
“这…… 这是什么妖邪之物？” 中年男子惊恐地叫道，声音都变了调。
郑云楚强压心头的震惊，冷静分析道：“这恐怕是凶手用来恐吓孩子，或是施展邪术的媒介。老吴，下水去把那稻草人捞上来，看看有什么线索。”
捕快老吴虽心有