不过，我不想与自己签订盟约的对象只是一具空壳。雷鸣郡的迷宫————是叫大墓地，对吧？」
「是的。」罗炎点头。
大墓地已经不是秘密，包括位于北峰山上的那座城寨，还有雷鸣城地下迷宫内的秩序————冒险者们早就将消息带到了地表。
爱德华目不转睛地直视著坐在对面的魔王。
「既然如此，我想让我们之间的盟约更进一步。坎贝尔家族将与大墓地结盟————以秘密盟约的形式！」
罗炎微微抬起眉毛。
「这是大公阁下的决定？」
「这是爱德华·坎贝尔的决定。」爱德华坦然说道，「既然你选择对我坦诚，那我也坦诚一点地讲好了，我需要你，即便你是魔王。」
不只是他需要罗炎，坎贝尔公国和坎贝尔家族都需要————哪怕这个男人的身上藏著太多他看不透的东西。
如今的坎贝尔公国国运正当头，各行各业各领域的改革正如火如茶地进行，俨然已经成长为奥斯大陆东部的巨人。
他不需要大墓地提供军事上的庇护，又或者拉拢大墓地的亡灵去征服邻国，但却需要罗炎以及罗炎背后的力量，来制衡奥斯帝国在该地区长久以来施加的影响。
从来没有哪一种霸权能建立在单边的依附上。
坎贝尔既不能成为奥斯帝国的附庸，也不能依附于大墓地。
也唯有将这种微妙的平衡维持下去，双方才能成为真正意义上的盟友。
巧合的是，罗炎的想法也是一样。
这位来自地狱的魔王，同样需要坎贝尔。
大墓地不需要像「神圣魔导国」那样高举反对奥斯帝国的旗帜，而帝国也不需要他来反对。
旧的霸权会随著时代的更迭自然衰老，而最终取而代之的那个存在，未必是与之针锋相对的挑战者。
螳螂捕蝉，黄雀在后的故事比比皆是。
唯有回应众人发自内心的盼望，填补这个世界缺失的生态位，才能主宰下一个千年。
就像奥斯帝国当年终结诸神的混战时那样。
目前来看，莱恩共和国和坎贝尔公国都有这个潜力，他们分别代表著两种截然不同的变革力量。
眼下没人能知道哪一条路能走得更远。
不过，这并不重要。
因为罗炎已经找到了自己的生态位。
他将站在神灵的位置上。
而神灵，不需要也不该去代替凡人的思考。
面对爱德华坦诚抛出的橄榄枝，罗炎欣然接受。
「我同意你的提议，并且我可以向你许诺，