尤其是暮色行省地区正在蔓延的饥荒。
「如今的莱恩人最挂念的是面包，所以石匠行会的石匠们很聪明地用面包作为『锚』。如果换成雷鸣城，这个『锚』可能是银镑，也可能是股票……又或者类似的东西。」
理察若有所思地点了点头，小脸上露出了恍然大悟的表情。
「我明白了，所以只要我们满足了人们的需求，把他们想要的东西给他们，他们就不会激烈地反对我……是这个意思吗？」
罗炎欣然点头。
「是的，但发现人们的需求并不是一件容易的事，因为只有极少数人知道自己真正想要的是什么，而这与他们宣称的往往又是相反的。」
「可罗兰城很明显吧？连我都知道他们需要面包，为什么西奥登·德瓦卢不给他们？」理察再次追问，眼中的困惑更深了，「这张桌子上的面包或许很贵，但平民桌子上的黑面包应该是很便宜的吧？」
他对雷鸣城的物价是有了解的，因为那儿最便宜的面包正是以他父亲的名字命名，一斤面包的售价仅5铜镑，甚至比普通工人的时薪还低。
罗炎笑了笑说道。
「一块面包的确很便宜，但上百万人的面包加在一起可就不便宜了，你的父亲在面包上补贴的可不少。」
顿了顿，他看著若有所思的小王子继续说道。
「而且，人们不会总满足于面包，就像如今的雷鸣城讨论艾洛伊丝小姐的人可能都更多一点。如果有一天，你的子民需要更多的时间，能够在下班之后去欣赏鸢尾花剧团的演出，陪著妻子和孩子们在公园里散步，去百货大楼里购物，坐火车去坎贝尔堡的森林野餐……理察，你有信心满足他们吗？这可是你父亲都没有做到的事情。」
理察张了张嘴，陷入了长久的沉思，最终诚实地摇了摇头。
「我……我不知道。」
沉默许久，他继续说道。
「我的父亲太强了，我比不上他，但……我愿意尽我所能去做。」
看著那张天真而执拗的小脸，罗炎莞尔一笑。
「记得把这句话告诉你的父亲，最好是留到他的生日宴会上。我敢打赌，那将是他这辈子收到最棒的礼物。」
如今的爱德华最大的心病，既不是莱恩王国也不是传颂之光，而是他自己的童年。
他装了三十多年的孙子，等到亚伦·坎贝尔一死，就带著忍无可忍的雷鸣城市民走上了另一条路，将剑对准了父亲的同袍。
他最恐惧的莫过于自己的孩子也和自己一