……扬·安第斯本人？
他感觉自己正身处一片迷雾，过往的经验已经不足以解决这棘手的问题，而他身后的所有人都在指望他赶紧动起来。
就在这时，办公室的木门被敲响。
他放下手中的报纸，抬头应了一声。
「进来。」
门开了，进来的是财政总监汉诺克爵士。
他的怀里抱著厚厚一沓文件，那张平日里总是愁眉不展的脸，今日却多了一丝红润，虽然那红润之下的浮肿仍然隐约可见。
他昨晚要么是喝了太多酒，要么是没睡好。
「男爵阁下，这是春季的财报。」
汉诺克将文件放在桌上，用手帕擦了擦额头上的汗，语速匆匆禀报。
「多亏了您在三级议会上取得的进展，陛下金库耗尽的时间被延展到了明年的六月。虽然问题并没有解决，但至少出现了转机……或许到那时候情况会有所改善。」
他尽可能用轻松的语气说出了这番话，突显出男爵阁下的功劳，然而还是难掩那眉宇间的一丝隐忧。
威克顿翻开了那份报表，认真看完了上面的每一个标点。
帐面上的赤字正在以惊人的速度缩小，那些曾经压得王国喘不过气来的巨额债务，在短短三个月内竟然奇迹般地蒸发了三分之一，尤其是铜币的债务更是奇迹般地缩水了一半！
而原因也并不复杂，因为铜币的债务是市民的债务，是王室管家写给酒馆老板的欠条，虽然还肯定是要还的，但严格意义上来说不能算债。
它更像是一种贵族通过「时间的大手」，来向市民们征收的税款。
这个天才的主意，是被贵族们逼到墙角的威克顿男爵灵机一动想出来的。
国王不逼他一把，他都不知道自己这么厉害。
只要将陛下的底线往下稍微调整一点，动员贵族们加大力气生产铜币，铜币将对银币迅速贬值，贵族们手中的一枚银币能当两块花，而陛下手中的一枚金币就能当三块甚至四块花！
至于银币的债务，则可以通过与贵族们达成交易来进行消解。
譬如国王放低了铜币的标准，准许贵族抢劫罗兰城的市民，贵族肯定不会介意拿出一些债务利息作为交换。
这对于贵族和国王而言，很明显是共赢的。至于谁来为这场宴会买单，答案也并不难猜。
自古以来，舞台上的演出都是观众来买单。
不过威克顿男爵很清楚，这么做不是没有代价的，继「冬日大火」的试炼之后，现在是时候考验莱恩人对饥饿的忍