元熹看着三哥消失的方向，忍不住“噗嗤”笑出声，转头看向惊魂未定又带着甜蜜羞意的横波，亲昵地上前挽住她的胳膊，
“好了好了，人都走了，横波姐姐，我们也快回去吧，再晚姑母真要派人来寻了，放心，有我在呢！”
横波看着元熹真诚又促狭的笑容，紧绷的心弦终于彻底放松下来，脸上红霞未褪，却也忍不住露出一个羞涩又感激的笑容，轻轻点了点头。
“妹妹，多谢你了。”
两人整理了一下仪容，互相挽着手臂，快步走出了这片见证了他们秘密与誓言的幽静角落，将雪地里的脚印和那份悄然滋长的情愫，暂时留在了倚芳园的深处。
雪，又开始细细密密地飘落下来，温柔地覆盖了所有痕迹。
……
午后雪停，凤仪宫暖阁内炭盆烧得正旺，驱散了深冬的寒意。晏清禾倚在软榻上看书，元熹阿照两姐弟在一块儿临帖练字。
元熹写完一幅后，抬起手腕揉了揉，想起今日撞见的事，思索片刻还是决定告诉母亲。
元熹眼睛亮晶晶的，凑到母亲身边坐下，压低声音，“母后，您猜我寻到横波姐姐时，瞧见了谁？”
晏清禾放下书册，见她神色有异，心中微动，“哦？瞧见谁了？”
暖阁里霎时安静下来，阿照却依旧是心静如山、不为所动，只有炭火偶尔发出轻微的“噼啪”声。
“自然是三哥啊，他从倚芳园的后墙那边翻进来的。”元熹一边剥着橘子一边说道。
晏清禾脸上的柔和瞬间褪去，眉心几不可察地蹙了起来，她端着茶盏的手停在半空，半晌才缓缓放下，目光扫过一脸“发现大秘密”的女儿和一旁安静垂眸的儿子。
“此话当真？”晏清禾的声音听不出喜怒，却带着一丝凝重。
“千真万确呢，女儿亲眼所见、亲耳所闻，还撞见了二人，”元熹点点头，“横波姐姐羞得差点钻地缝里去，三哥也紧张得不行，还求我千万别声张，尤其不能告诉姑母和您。”
晏清禾沉默片刻，指尖在温热的盏壁上轻轻摩挲。
彘儿……
横波是沈相的长孙女，沈家则是她晏清禾的臂膀，这看似小儿女的私情，背后牵