“中国人所有节日中最重要的、全国各教都庆祝的就是他们的新年，举行庆祝是在第一个新月以及还有第一个满月的时候。这后一天叫做灯节，因为家家户户都挂着用纸板、玻璃或布巧妙地做成的各种灯笼，点得通明透亮。这时候，市场上也到处都是各式各样的灯笼，大家购买着自己喜欢的样式。屋里屋外点燃那么多灯笼，简直叫人以为房子失了火。此时晚间还有狂欢，一队队的人在街上耍龙灯，像酒神巴库斯的礼赞者那样欢呼跳跃，燃放鞭炮和焰火，全城呈现出一片彩色缤纷的耀目景象。”
正德二十年的闰腊月十六已过，天晴了起来。
宫里太监们开始打扫宫里的积雪，他们早早地就开始打扫宫中各处了，不过前两日就得了信，说皇帝要去台面，于是首领太监先安排一众人等打扫出来紧要的地方。
这会儿子基本上都完成了。
一小太监拿着扫把扫着积雪，尖着嗓子道：“嘿，这几日满京城家家户户都在贴春联呢！从紫禁城到胡同里的小门脸儿，红通通的对子贴得满墙都是。按老例儿，内阁六部、皇亲国戚府里，早间儿就有内官监的人捧着物件儿去了——喏，便是那特制的钟馗神像，还有春祭赏的银钱呢。”
另一小太监道停下手中的动作也道：“可不是，那钟馗像拿绢子裱的，三尺来高，配着素木的框子，上头钉着铜环子，往屋里一挂，精致雅观得紧！最是那春祭赏，听管事的公公说，是皇上特意赏给各家祭祖用的银钱，每封都拿明黄封套裹着，沉甸甸的呢！”
正说话见有两名前导太监拍着手呵斥道：“圣驾在此，禁声！”唬得一众人等纷纷下跪。
接着是大汉将军、锦衣卫，开道，御前侍卫簇拥着一顶暖轿从他们面前走过，不知过了多长时间，脚步声才停止。
太庙祭祀的肃穆气息，仿佛仍粘附在朱厚照的玄色祭服上，沉重地压着他已显凝滞的肩膀尚。宫墙之外，零星的鞭炮声在安静的紫禁城中回荡，仿佛是臣民在恭贺这位皇帝有了自己的子嗣，帝国有了可靠的继承人。
“魏彬？”朱厚照听着宫外的鞭炮声，喊着魏彬。
魏彬闻言连忙道：“主子爷，奴婢在。”
朱厚照在暖轿中却不露面，“家里也得热闹一些。