忆在洗掉之前？如果它认识这个东西，但它已经不记得了？
影棘的手指开始发抖。
叶岚注意到了。她走到影棘身边，没有说话，只是把一只手搭在影棘的手腕上。那只手的温度不高，甚至有些偏凉，但影棘的手指在她的触碰下慢慢停止了颤抖。
“你不记得的东西，”叶岚的声音很轻，“不代表不存在。你不记得它，但它可能记得你。”
影棘转过头，看着叶岚。那双幽绿色的眼睛中，有什么东西闪烁了一下——不是光，是一种比光更古老的、在黑暗中孕育了一千年的某种觉悟。
“你是说，它可能认识我。”
“我是说，它可能在等你。”
影棘的瞳孔猛地收缩了。
地面上所有的影子在同一时刻停止了移动。不是慢慢停下来的，是像被人按下了暂停键一样，瞬间凝固。所有的裂口同时闭合，那些像嘴唇一样的锯齿边缘合拢得整整齐齐，没有留下一丝缝隙。影子恢复了正常——正常的颜色，正常的姿势，正常的投射方向。一切都回到了十四息之前的样子。
除了一个细节。
所有人的影子都比原来粗了一圈。不是变长，不是变宽，是变厚了。像是有某种东西从影子的内部撑起了它，把它从二维的投影变成了三维的、有体积的实体。那种厚度在阳光直射下几乎看不出来，但如果你蹲下来，从侧面看，你能看到影子边缘有一层极其细微的、像是热浪一样的扭曲。
影棘蹲下去，仔细看自己影子的侧面。那层扭曲的幅度非常小，小到几乎可以忽略不计。但影棘的鼻子捕捉到了那个扭曲中散发出的气味——不是臭味，不是香味，是一种没有任何参照物的、陌生的、让它的鼻腔感到陌生的气味。暗影生物没有嗅觉，但影棘有。源初者在塑造它身体的时候给了它嗅觉，因为源初者觉得，“能闻到东西”是成为一个“人”而不是一个“工具”的第一步。
一千年来，影棘闻过很多气味。血、泥土、金属、枯叶、雨水、火焰、米粥、干枣、硫磺、月隐手上的血线烧焦的气味、林夭夭手上被黑曜石划破的伤口渗出的一丝铁锈味。但它从来没有闻过这种气味。这种气味让它想起的不是任何一种物质，而是一件事——它在来这边之前，曾经做过一件它不愿意想起来的事。
影棘站起来时，膝盖发出了一声细微的、像是陈旧木门被推开时的咯吱声。不是因为老了，是因为它的膝盖在蹲下去的那一瞬