尢当初深入人族腹地，被我们追踪到并最终逼入绝境，它的目的究竟是什么？如果只是为了刺探军情或者破坏补给线，以它统领级的实力，根本不需要亲自冒险。而且，那个被我们缴获的黑色晶核就是夜尢拼死想要带走的东西到现在，指挥部也没有研究出那到底是什么。”
林夭夭从怀中摸出一个小小的布包，打开后，里面是一块指甲盖大小的黑色晶体。那晶体呈不规则的多面体形状，表面光滑如镜，在无烟灯的映照下，折射出令人目眩的深邃光芒，仿佛能吞噬一切光明。
这是叶岚在击杀夜尢后，从它残存的躯体中找到的唯一遗物。当时夜尢宁愿冒着被彻底击杀的风险，也要试图回收这块晶体，这让他意识到此物绝不简单。后来经过多方探查，包括请教了几位人族中研究魔族多年的老学者，都无法确定这块晶体的来历和用途。唯一能确认的是，其中蕴含着极其浓郁的、纯净到近乎极致的暗影本源能量。
“我师父的笔记里，曾经提到过一种东西，”林夭夭的声音有些犹豫，“那是一种传说中存在于影界最深处的、由纯粹的暗影本源凝聚而成的结晶，叫做‘暗影源晶’。据说，这种源晶是夜之一族修炼和进化的关键，越是强大的夜族，需要的源晶品质就越高。一个统领级的夜族想要突破到魔王级，就必须找到一块足够纯净的源晶，将其融入自己的影核之中。”
叶岚的目光落在那块黑色晶体上，瞳孔微微收缩：“你的意思是……夜尢当初潜入人族腹地，就是为了寻找这种东西？”
“不仅仅是为了自己，”林夭夭摇头，“我师父的笔记中还提到，暗影源晶的形成条件极为苛刻，只有在暗影能量极度浓郁、且经过了漫长岁月沉淀的地方，才有可能诞生。而这样的地方，在影界中本就稀少，在现世中更是凤毛麟角。但如果……如果夜之一族找到了一种能够人为催生暗影源晶的方法，那事情的性质就完全不同了。”
叶岚的呼吸骤然一滞。
“人为催生？”他喃喃重复，脑海中忽然闪过一个可怕的念头。
“对，”林夭夭的声音压得更低了，“还记得灰烬林地中那座祭坛吗？它们在用活人的生机精华来激活暗影仪式，打开通往影界的通道。但如果……那个仪式的目的，不仅仅是打开通道呢？如果它们是在尝试用现世中的生命能量，来‘培育’暗影源晶呢？”
叶岚的拳头无声地攥紧。
这个