来的三天，叶岚和林夭夭几乎没有合眼。
叶岚负责情报的搜集与整理。他反复研究魔族控制区的地形图，与负责侦察的斥候小队逐一交流，将每一处可能藏有魔族哨卡的要点、每一条相对安全的渗透路线、每一个可供隐蔽和补给的天然洞穴或废弃工事，都标注在特制的牛皮地图上。他还专门去了后勤处，用唐海给的青铜令牌支取了一批特殊装备——包括能够屏蔽气息的“隐息符”、能在短时间内提升速度的“疾风散”、以及三枚威力巨大的“爆裂火雷”，以备不时之需。
林夭夭则将自己关在帐篷里，几乎足不出户地炼制影踪香和调配各种辅助药剂。叶岚偶尔去看她时，总能闻到帐内飘出各种古怪的气味，有时是沁人心脾的花香，有时是刺鼻的草药味，有时甚至是一种让人头晕目眩的腐臭气息。而每次见到林夭夭，她的脸色都比上一次更加苍白，眼下的青黑色也更加浓重。显然，炼制这些东西对她的消耗极大。
第三天深夜，一切准备就绪。
叶岚和林夭夭换上了特制的黑色夜行衣，那衣物的材质能够吸收光线、隔绝体温，最大程度地减少被发现的可能。他们将所有装备分门别类地打包，叶岚负责携带武器、火雷、干粮和水囊，林夭夭则背着一个特制的皮囊，里面装满了各种药瓶、符篆和那枚至关重要的魈木追踪种。
临行前，唐海亲自来到营地东侧为他们送行。这位久经沙场的老将没有说太多煽情的话，只是将一个装有两枚信号弹的铜管递给叶岚——红色代表紧急求援，绿色代表成功得手需要接应。
“记住，”唐海的目光在两人身上停留了片刻，“你们的命，比任何情报都重要。事不可为，立刻撤退，不要犹豫。”
叶岚郑重地点头，将铜管系在腰间。
两人悄无声息地离开了营地，如同两道融入夜色的幽灵，迅速消失在南门外的黑暗之中。
魔族控制区位于癸字军防线以南，是一片绵延数百里的丘陵与平原交错地带。曾经，这里是人族繁华的城镇与农田，如今却已沦为魔族肆虐的焦土。叶岚和林夭夭沿着事先规划好的路线，避开大路，专走山脊、溪谷和密林等难以通行的地形，借助夜色和复杂地形的掩护，一点点向南方深入。
叶岚走在前面，身形如同鬼魅，每一步落下都轻盈得没有发出任何声响。他的感知力全开，方圆五十丈内任何风吹草动都逃不过他的耳朵和灵觉。林夭