藓孢子，尝试将其用于工业污染土壤的生态修复；他甚至与农科院合作，将青梧老品种高粱的基因序列，与现代抗逆作物杂交，培育出一种新穗型——穗轴粗壮，籽粒深红，耐涝耐旱，成熟时，整株植株在阳光下，会泛出一种沉静而庄严的暗金色光泽。
人们问他为何选在这里。他指向远处梧桐郡璀璨的灯火，又指向脚下这片在月光下泛着幽微红光的滩涂：“灯光照亮的是现在，而红土，记得所有过去，也孕育所有未来。”
他不再数脚印。他开始倾听土地的声音——那是蚯蚓在土中穿行的微响，是菌丝在根际蔓延的滋滋声，是铁锰结核在漫长岁月里，极其缓慢的结晶震颤。这些声音，汇成一种低沉、恒定、永不停歇的嗡鸣，如同大地的心跳。
二〇二四年秋，第一批试验高粱成熟。林砚没有收割。他邀请了所有能请到的青梧老职工，还有梧桐郡的居民，齐聚滩涂。没有仪式，没有讲话。大家只是默默地，跟着林砚，走进高粱地。风很大，高粱秆粗壮，穗子沉甸甸地垂着，在风中发出沙沙的、如同无数细小铃铛摇动的声响。
林砚停下，弯腰，从一株高粱的根部，小心掘出一团泥土。泥土湿润，深红，带着浓烈的、令人心安的铁腥与甜香。他捧着它，走向人群。老周第一个上前，伸出布满老茧的手，接过那团土，凑到鼻端，深深吸了一口气。他闭上眼，一滴浑浊的泪，无声滑落，砸在红土上，瞬间被吸吮殆尽。
接着是陈素云，是赵建国（他用力点头，喉咙里发出嗬嗬的声响），是当年破产组的组长，是梧桐郡幼儿园的园长，是那个总在坡地边画“我的家”的小女孩——她已长成亭亭玉立的少女，此刻，她蹲下，用指尖蘸取一点湿润的红土，在自己手背上，认真画下了一颗小小的、饱满的高粱籽。
林砚站在高粱地中央，风掀起他的衣角。他望向远方，梧桐郡的灯火与青梧老山的墨色山影，在暮色中温柔相接。脚下，是沉默的土地；身后，是深深浅浅、新旧交织的脚印；眼前，是无垠的、正在成熟的、赤金色的高粱。