树林占地约50亩，共有38棵老槐树，树龄最长的超过200年。马文清老人指着一棵粗壮的老槐树，给大家讲述了一段尘封的历史：“这棵树叫‘英雄槐’，抗战时期，八路军的伤员就藏在树洞里，村民们冒着生命危险给他们送水送粮。后来，日军扫荡，为了保护伤员，村里的三位民兵牺牲在了这棵树下。”
苏晴抚摸着老槐树粗糙的树干，树皮上的沟壑仿佛是岁月的年轮，记录着那段悲壮的历史。她拿出相机，拍下了老槐树的每一个细节，心里暗暗计划：一定要把老槐树林打造成红色教育基地，让英雄的故事永远流传。
在调研过程中，苏晴和她的团队还发现了许多珍贵的记忆线索。他们在村西头找到了一条始建于清朝末年的古水渠，水渠全长3公里，全部由石头垒砌而成，至今仍在发挥作用；在村民马大爷家，他们看到了一套保存完好的传统农耕工具，包括犁、耙、耧、镰刀等，马大爷还演示了如何使用这些工具耕地播种；在村史馆里，他们找到了一本民国年间的土地账本，上面详细记录了马村的土地分配和农作物种植情况。
然而，调研工作也遇到了不少阻力。马建军得知苏晴团队在挖掘历史记忆，特意找到她，语气带着嘲讽：“苏科长，你整天研究这些老古董有什么用？能当钱花吗？我看你还是别白费力气了，赶紧把土地流转方案定下来，大家都能受益。”
苏晴反驳道：“马经理，这些‘老古董’是马村的根，是我们的文化遗产。现在很多城里人都向往乡村生活，喜欢传统文化，我们可以借助这些资源发展乡村旅游，带动村民增收。而且，土地流转给开发商，虽然能短期获利，但长远来看，会让我们失去土地，失去赖以生存的根基。”
马建军不以为然：“乡村旅游说得好听，哪有那么容易做起来？没有大量的资金投入，没有成熟的运营团队，最后还不是竹篮打水一场空？我已经联系好了开发商，他们愿意出高价流转土地，还承诺给村里建设养老院、学校，这可是实实在在的好处。”
除了马建军的反对，部分村民也对调研工作不理解、不配合。有的村民不愿意让调研团队进入自家田地测绘，有的村民不愿意分享家里的老物件和历史故事，还有的村民散布谣言，说苏晴是为了个人政绩，根本不关心村民的死活。
更让苏晴头疼的是，开发商也开始从中作梗。他们私下找到几位村干部，许诺给