，巍峨的应天府城门缓缓打开。
一辆装饰着金丝楠木的华丽马车在数十名武士的簇拥下，驶入了这座古老的都城。
马车内，九条政孝身着绣着金色祥云的精美和服。
然而他俊秀的面容上却不见丝毫的得意之色，反而布满了掩饰不住的焦虑和不安。
“殿下，前方就是皇宫了，您不必太过忧虑，大明皇帝陛下素来仁慈，此次您亲自前来请罪，并奉上贡品，陛下定会网开一面，饶恕我等的罪过。”
一名年长的武士低声安慰道，试图缓解车内的压抑气氛。
九条政孝勉强挤出一丝笑容，心中却充满了苦涩。
他此次前来大明，表面上是代表倭国前来请罪求和，实际上却是来探听虚实的。
前些日子，倭寇在东瀛沿海屡屡进犯，烧杀抢掠，无恶不作，大明沿海百姓苦不堪言。
大明鲁王震怒，发动明军，势要将倭军一网打尽。
他们的倭军虽然凶悍，但在大明水师的铁蹄下，却如同土鸡瓦狗一般不堪一击，节节败退，损失惨重。
眼看就要全军覆没了，倭军这才想起大明皇帝的威严，连忙派他前来求和。
九条政孝此行，除了带着大量的金银财宝，还带来了降书，可谓是诚意满满了。
然而，朱元璋的态度却让他感到了一丝不安。
早朝之上，金碧辉煌的大殿内，文武百官按品阶排列两旁，气氛庄严肃穆。
九条政孝在使者的带领下，战战兢兢地走上大殿，跪倒在地，用并不熟练的大明官话说道：
“外臣九条政孝，参见大明皇帝陛下，吾皇仰慕天朝上国，特遣外臣前来，献上贡品，以表诚意……”
他一边说着，一边示意身后的随从将带来的金银珠宝、精美字画等贡品一一呈上。
朱元璋端坐在龙椅之上，面沉如水，一言不发，只是冷冷地看着九条政孝，目光锐利如刀锋，仿佛要将他看穿一般。
九条政孝只觉得浑身冰冷，冷汗浸透了后背的衣衫，连大气都不敢喘一下。
“你说的可是真心话？”
也不知过了多久，朱元璋终于开口了，语气低沉，却仿佛带着一股无形的压力，