麦培育，这孩子身上有股韧劲，像早年的巡脉草。”
深夜的培育室总比别处热闹。赵山河在给机甲换脉晶引擎，金属碰撞声里混着他的哼歌声；阿刺把信号麦的花粉和新苗的汁液混在一起，装在玻璃管里，说要做“地脉香水”，能让铁羽鸟更亲近人；周野则对着显微镜嘀咕，时不时喊一声“李阳快看，这根须在吃虚空絮状物”。
李阳靠在世界树的树干上，翻着陈默的日记。最后一页的空白处，他用巡脉草的汁液画了个小小的笑脸，旁边写着：“地脉的故事，从来不是谁的独奏，是所有人的合唱。”
窗外的铁羽鸟突然集体起飞，翅膀的响声惊动了整个通玄司。阿刺凑到窗边一看，突然欢呼起来：“是东欧的铁羽鸟信使！它们嘴里叼着脉晶胶片呢！”
胶片上的字是魏博士用巡脉草写的，歪歪扭扭却透着兴奋：“观测站记录到地脉主干在扩张，新的节点正在南极冰盖下形成，那里的冰洞里长出了会发光的苔藓，和阿刺的信号麦能产生共鸣……”
赵山河突然拍案而起，机甲的引擎盖被他震得哐当响：“南极？正好试试新换的脉晶引擎！李阳，明天出发？”
阿刺已经开始收拾信号麦的种子，指尖的须子在背包上跳着欢快的舞：“我把新苗也带上，说不定南极的冰洞里能种出耐寒的品种。”
李阳合上日记，月光透过世界树的枝叶落在封面上，陈默的签名旁，不知何时多了几个小小的刻痕——是赵山河的刀痕，阿刺的麦须印，还有他自己的指纹。
他突然想起第一次踏上冰岛冰谷的那天，巡脉麦的种子在冻土上炸开金色的花。那时他以为守护是一场孤独的跋涉，却不知从何时起，身边已经多了这么多同行的人，这么多正在生长的希望。
“出发。”李阳站起身，共生刃在月光下泛着柔和的光，刃身上的脉晶与世界树的根须产生共鸣，发出清脆的嗡鸣。
铁羽鸟群在前方引路，翅膀的银光像条流动的河。赵山河的机甲率先冲出通玄司的结界，引擎的轰鸣惊起林间的宿鸟；阿刺的信号麦须子缠在李阳的手腕上，须尖的小花对着南极的方向，亮得像颗小太阳。