降落在通玄司的停机坪。赵山河站在坪边，手里举着个巨大的放大镜，正对着穿维藤的嫩芽啧啧称奇。“你们可算回来了！快来看，这叶子上的星纹会动！跟活的一样！”
李阳走过去，穿维藤果然长了片新叶，银绿色的叶片上，星纹像水流一样缓缓移动，照得周围的泥土都泛着微光。他伸手碰了碰叶片，叶片轻轻卷了卷，像是在撒娇。
“它说谢谢你。”小蒲凑过来，眼睛亮晶晶的，“说世界树的伴生藤给它传了消息，夸它勇敢呢。”
李阳笑了，心里的阴霾散了大半。植物的世界就是这样，简单又直接，好与坏，喜与忧，都藏在叶片的颤动里，藏在根须的缠绕里，从不会撒谎。
接下来的几天，通玄司暂时恢复了平静。李阳每天都会去看穿维藤，看着它的叶片一片片展开，星纹越来越亮。东方嘉木和赵山河忙着处理战后的收尾工作——加固灰色地带的裂缝，清理残留的虚空幼虫，还有……分析黑袍人留下的水晶球。
“这影像里的祭坛，有点不对劲。”东方嘉木把水晶球里的画面放大，指着黑色石台上的卵鞘，“你看卵鞘上的纹路，和我们之前见过的不一样，像是……被人修改过。”
李阳凑近看，卵鞘上的螺旋纹确实比虚空之主的外壳纹路多了几个分叉，像是硬生生被刻出来的。“是神之领域的人改的。”他肯定道，“他们想让新的虚空之主只听他们的命令，所以修改了卵鞘的能量频率。”
“疯子。”赵山河骂了句，“就不怕改出个失控的怪物？到时候第一个被吞的就是他们自己。”
“他们已经疯了。”李阳想起世界树主根上的啃痕，“失去世界树的支撑，神之领域的空间正在崩塌，他们急着找新的‘靠山’，哪怕那靠山是头会吃人的狼。”
正说着，小林抱着捕蝇草跑进来，脸色发白：“李阳哥！培育室的空间残片植物出事了！它们的根须突然开始发黑，像是被什么东西腐蚀了！”
三人赶紧往培育室跑。培育室里，上次从灰色地带救回来的空间残片植物蔫头耷脑，透明的根须裹着层黑色的黏液，正慢慢变得浑浊。捕蝇草的叶片对着根须，发出“嗡嗡”的警告声。
“是‘蚀空菌’。”李阳的声音沉了下去，他认出了黏液里的微生物——古籍里记载过，这种菌能腐蚀空间结构，专门寄生在空间残片植物体内，“怎么会突然出现？”
小林急得快哭了：“不知道！刚才给它们浇水的时候还好好的