正席开始前，歌舞曲艺率先起头，作为主人的寿王携女伴现身。珠翠满头、织锦缭绫在身的女子双十年华，一颦一笑间风流妩媚。
看那华美时尚的衣裙，精致奢华的妆发，成排佩戴的金钗，气度堪比元妃。
如果事前未知韦姐姐的存在，任谁都会将此女看作是寿王嫡妃。
看着她跟在寿王身侧，与宾客们觥筹交错，那份自如与练达，更让刘一手疑心，此人深得寿王宠爱，且已掌寿王府中馈。
果然，在宾客们的小声议论中，刘一手得知，此女虽只是寿王府上的一名孺人，即虽有品阶，却是实足的侧室小妾身份。而韦姐姐出身世家，又是圣上赐婚，寿王却在这样的场合捧妾室，这分明是打脸圣上。
这行为也太失智了。
又是一轮的八卦，原来据说因为圣上赐婚的韦姐姐虽然家世名头响亮，但为人木讷、不解风情、又年长残疾，实在是难登明堂，所以，既是堂兄又是养兄的汝阳王便为寿王推荐了这位康氏。
康氏风流妩媚，且歌舞俱佳，入府便是专宠，寿王府上下，便以其为尊。
如今，韦氏只是占了个正妻的名义，却是倍受冷落，无人问津。
刘一手越听越心寒，面对席上那些见都未见过的美食便也觉得无味了。马天元见状，悄悄提示，等会棋局开始恐怕要一直下到宴会结束，此间便再无机会进食了，所以要提前垫垫肚子。
然而前菜还未上完，主菜的影儿还未见到，回纥客商便坐不住了，唤了马天元便直奔此行的目标人物——垄断巴蜀、荆汉两地茶市的大茶商崔景。
花了大价钱买到这次寿王家宴的入场券，自然志在必得。他等这次机会已经好久，老早便已探查清楚，这崔景平生最好弈棋，且胜负心极重。即便于内宅与亲友眷属弈棋，也爱挂彩赌博，兴致之胜，乃至生意上的往来交接——即行销商、货运行的选定，都会以弈棋来确定。回纥客商苦恼自己不懂围棋，又迫切需要与崔景搭上人脉关系，这才费了功夫进驻四方馆，又暗中观察多日，才选定了棋艺精湛的马天元随侍。
今日誓必要一击即中，当场拿下契约。
又是一番叮咛嘱咐后，三人一行进入崔景独用的廊下帏幄。刚一进去，回纥