数名身着全套生化防护服的武装人员冲入室内，无视呆立原地的楚灵，径直将楚啸天和那枚已被他改造过的存储介质带走。
在被护送撤离的混乱中，楚啸天注意到苏晚消失的垃圾滑道入口旁，地面上有一圈极淡的、因高能量释放而产生的环形灼痕。
他瞬间明白，苏晚使用的那枚实体通讯密钥，其作用远不止是打开通道，更是一次性地广播了某种高权限信标。他意识到，自己布下的局中，还套着另一重他未曾预料的、由第三方设下的局。
楚啸天被战术吊索迅速提升至一架盘旋在楼顶的隐形直升机内。
他向下俯瞰，只见楚家的直升机正包围大楼，而他的堂妹楚灵则孤身一人被留在那间被暴力破开的检修间内，等待着家族对“任务失败者”的审判。
这正是他想要的结果之一：借此机会，彻底斩断家族内部某派系伸向自己的手。“中间人”递给他一部加密的战术平板，屏幕上显示着一条简短的信息：“目标已安全转移，密钥为其启动了‘亡者’身份，楚家追猎的是一个影子。现在轮到你，‘鬼谷’正在等你。”楚啸天握紧了手中的存储介质，他知道，自己的“逆袭”之路，从逃出这个名为家族的牢笼开始，才刚刚真正踏上第一步，而那个名为“鬼谷”的存在，与他脑中的传承有着千丝万缕的联系。
隐形直升机的机舱内，重型液压门死死合拢，将高空的狂风与轰鸣隔绝在外。
楚啸天靠在防爆座椅上，体内残存的肾上腺素正跟那股强腐蚀性毒剂疯狂拉锯。
他运转起《鬼谷玄医经》的第一重古武心法，额头冒出细密的汗珠，脸色在幽蓝的仪表盘光芒下显得有些发青。
“撑得住？”
“中间人”摘下战术头盔，露出一张平淡无奇的中年面孔。
他顺手递过一个金属注射器。
“楚家这次下了血本，‘清道夫’级别的毒素，哪怕是稀释过的，十秒钟也能让人内脏化成水。”
楚啸天没接注射器，抬手用指尖在自己胸口的三个穴位狠狠一戳。
内劲吞吐。
他猛地偏头，一口黑血直接吐进旁边的垃圾收集袋里。
黑血落在塑料袋表面，刺啦作响，冒出刺鼻的白烟。
“用不着这东西，副作用太大。”
楚啸天擦掉嘴角的血迹，声音带着沙哑，语气却平静得像是在评价天气。
“楚灵以为她拿的是底牌，其实高层连她一起放弃了。上京那边，现在谁在管事？”