远……朕的身边，如今只剩下你一个知心人了啊……”她的声音带着浓重的鼻音和哭腔，像是溺水之人抓住最后的浮木，“星梵也走了……阿舟……阿舟他还是朕亲手送的他……鸩酒，一杯下去……他就再也不会恨朕了……”
她语无伦次，颠三倒四，滚烫的泪水大颗大颗砸在苏鸿雪的手背上，灼得他心口一阵抽痛。钱星梵的猝然离世，章云舟的饮鸩自尽，如同两把淬毒的匕首，在她心上剜出了深可见骨的血洞。此刻的辛温平，不再是那个算无遗策、翻手为云覆手为雨的女帝，只是一个被无边孤寂和悔恨淹没的可怜人。
苏鸿雪的心被狠狠地揪紧。他反手轻轻回握住辛温平冰凉颤抖的手，试图传递一丝暖意和力量。
“陛下，”他的声音低沉而稳定，带着一种奇异的安抚人心的力量，“臣在。臣一直都在。”
辛温平像是没听见，只是抓着他的手，哭得更凶，像个迷路的孩子：“鸿雪……你知道吗……朕好怕……怕这偌大的宫城，最后只剩下朕一个人……怕这龙椅……冷得刺骨……”
看着眼前这卸下所有防备、哭得肝肠寸断的帝王，苏鸿雪只觉得一股压抑了十余年的热流直冲头顶，撞得他理智的堤防摇摇欲坠。那些深埋在心底、日日夜夜鞭策他前行、支撑他熬过无数寒窗孤灯的隐秘情愫，如同困兽般咆哮着要冲破牢笼。酒气氤氲的暖阁，脆弱落泪的君主，这氛围太危险，也太……诱人。
“陛下……”苏鸿雪的声音带上了一丝不易察觉的沙哑和颤抖，他抬起眼，目光灼灼地迎上辛温平迷蒙的泪眼，那眼神不再仅仅是臣子的恭谨，而是燃烧着一种近乎悲壮的炽热，“臣……有些话，藏在心底多年，今日斗胆，想禀明陛下。”
辛温平似乎被他眼中陌生的火焰烫了一下，哭声渐歇，茫然地看着他。
苏鸿雪深吸一口气，仿佛用尽了毕生的勇气，每一个字都清晰而沉重地砸在暖阁寂静的空气里：
“臣现在知晓，当年在洛阳，是陛下算计了臣。可臣不怨陛下。臣刚到洛阳时，旁人都看不起臣，只有陛下您，热心地带着臣去逛洛阳，明明是河曲书院的学子，却没有一丝傲慢……”
他顿了顿，目光陷入遥远的回忆，带着无尽的向往与苦涩：“那时的臣，不过