西平郡，是紧邻吐蕃的一个边郡。加上南面的宁塞郡，集中着陇右节度使的大部分兵力。
石堡城就在西平郡边界上，西部就是青海，西南面为九曲。
以前的羌人、投靠的吐谷浑人、吐蕃人、突厥人等，许多都居住在西平郡。这也使西平郡汉、胡杂居，民风彪悍。
湟水城建立在湟水以北，因此而得名，此城一直是陇右重镇。
湟水发源于蒙谷，穿过西平郡流入黄河。
正好成为湟水城的屏障。
吐蕃的马蹄，多次因为湟水而停下脚步。
“从石堡城下来的吐蕃士兵，一路可以横行大唐疆土，冲到湟水边，圣人如鲠在喉也正常。”
进入西平后，李瑄一直用地图对比。
辽阔的土地，使石堡城周围绥和守捉、河源军等，很难去阻截。
“自吐蕃屠城后，西平郡的西部百里无人烟，疆域之上，尽是甲士。如果战斗能推到赤岭以外最好。”
李瑄在比划的时候，来到湟水桥前，拿出鱼符和敕牒，证明自己身份。
守桥的士兵，立刻入城通报。
陇右节度使，管理西平、宁塞、安乡、狄道、金城、天水、同谷、陇西、临洮、和政、武都、怀道等十二郡。
陇右节度使的职责为“以备羌戎”，它的敌人只有一个，吐蕃。天宝三载时，统临洮、河源、白水、安人、振威、威戎、莫门、宁塞、积石、镇西等十军，绥和、合川、平夷三守捉。
有兵七万五千人，战马一万零六百匹。大部分战马集中在临洮军。
“陇右节度使判官田云平拜见将军！”
得知李瑄突然到来，判官田云平立刻出城迎接。
他前两天才收到李瑄来就职的消息。
田云平注视着骑在宝马上的李瑄，暗道好生威武，名不虚传。
和一般的节度使副将不同，李瑄可谓是强势降临。
最关键是身兼陇右群牧使。
大唐虽然消耗马匹数量巨大，但诸马监储备战马数万匹，李瑄就算划入陇右军一两万匹，李隆基也不会说什么。
皇甫惟明可以凭借资历和威望压制李瑄，但论地位，李瑄并不