根本追不上，也根本不敢追。他只能咬着牙，下令撤回了羽林卫，再也不提邓家的事。他知道，从这一刻起，邓晨和他的那个海外势力，再也不是他能掌控的了。
而驶向夷洲的商船上，邓棠兄弟三人，望着越来越近的沧溟港，脸上都露出了释然的笑容。他们的新人生，才刚刚开始。
建武十四年夏，夷洲沧溟港。
邓棠、邓泛、邓姹三兄妹的归来，让整个沧溟基地彻底热闹起来。
港口的码头上，邓晨带着严光、邓奉、马钧等核心心腹，亲自迎接。一家人在远离中原的海岛上团聚，没有了洛阳的明枪暗箭，没有了朝堂的步步惊心，只剩下久别重逢的喜悦。
邓棠很快接过了内政庶务，将华清学校的管理体系搬到了夷洲，整顿吏治，梳理户籍，整个基地的运转愈发井井有条；邓泛接任了沧溟舰队司令，天天泡在港口，带着水师训练；邓姹扩建了医馆，开设了医科班，培养本土医师。整个沧溟港一派欣欣向荣，橡胶园不断扩大，工坊日夜赶工，蒸汽舰一艘接一艘下水，所有人都对未来充满了希望。可这份平静，很快就被洛阳的阴云打破了。
洛阳皇宫，御书房内。刘秀看着案上的密报，脸色阴沉得能滴出水来。密报上写得清清楚楚：邓棠兄弟平安抵达夷洲，邓晨不仅没有“病重”，反而正在大规模扩军、造船，海南岛的橡胶园大获成功，势力越来越大。
“好！好得很！”刘秀猛地将密报摔在地上，咬牙切齿，“邓晨！邓棠！你们真是好手段！朕放你们归乡侍父，你们倒好，直接金蝉脱壳，跑到海外去割据自立了！”
满殿的太监宫女吓得跪倒在地，大气不敢出。阴皇后走进来，看着暴怒的刘秀，轻声劝道：“陛下息怒。事已至此，生气也没用。如今邓晨远在海外，有坚船利炮，我们打又打不得，难不成真的放任他不管？”
刘秀深吸一口气，压下心中的怒火，转身看向墙上的天下地图，手指重重地落在了东南沿海的位置：“打？现在还不是时候。天下刚定，国库空虚，远洋作战劳民伤财，胜负难料。但朕也不能就这么看着他一天天壮大，养虎为患。”
他转过身，对着门外喊道：“传太尉赵熹、大司马吴汉、大司空窦融进宫议事！”半个时辰后，三位重臣齐聚御书房。
刘秀将邓晨的情况说了一遍，沉声道：“诸位爱卿，邓晨在海外拥兵自重，割据一方，已成尾大不掉之势。朕不能