盐袋，都是上好的海盐，封装严密，不易受潮；还有一舱的粮食，稻谷、小麦、粟米，堆积如山，足够工坊数百工匠食用半年之久。
“这些，都是我能调动的全部物资了。”妫菁看着邓晨，轻声道，“布匹是南阳妫氏工坊织的，耐磨、防水，最适合做船帆；盐是从东海盐场运过来的，纯度高，可长期储存；粮食是从南阳各县收购的，都是新粮，能支撑到秋收。另外，我还带了十个精通商道的伙计，他们熟悉南阳至汝南的隐秘商路，以后可以定期给你送物资，直到你打通出海之路。”
邓晨看着船舱里的物资，又看着眼前的妫菁，心中百感交集。他知道，这些物资，是妫菁倾尽妫氏之力筹集的，是她冒着满门抄斩的风险，亲自送来的。这份情谊，这份心意，比千斤重担还要沉重。
“谢谢你，妫菁。”邓晨的声音有些沙哑，“大恩不言谢，等我打通出海之路，等这乱世平定，我必……”
他的话还没说完，就被妫菁打断了。
她摇了摇头，眼底带着一丝落寞，却依旧温柔：“邓郎，我不要你谢我，也不要你给我什么承诺。我知道你身不由己，知道刘元夫人即将归府，知道孔姑娘在洛阳替你守着朝堂线，我什么都不要，我只希望你能平安，希望你能实现你的抱负，希望你能记得，南阳有一个人，一直等着你，一直支持你。”
邓晨紧紧地盯着妫菁，眼眶微微发热，心中充满了复杂的情感。他深知，妫菁聪慧过人，明白他内心的愧疚、无奈以及深藏心底的情谊。她和孔柳一样，都是心甘情愿地跟随他，默默为他付出，却从不渴求名分，也从不抱怨半句。
严光快步走上前，对着妫菁拱手行礼，脸上露出诚挚的笑容：“妫姑娘深明大义，倾囊相助，真是文伟的福气，也是我们打通出海之路的福气。有了这些物资，蒸汽船的建造就能顺利推进，不出半年，必能扬帆出海。”妫菁微微躬身回礼，眼神中透着坚定和温柔：“严先生客气了。我只是做了我该做的事，能帮到邓郎，我就心满意足了。”
就在这时，邓肖匆匆赶来，神色凝重，额头上挂满了汗珠。他一边喘着粗气，一边焦急地向邓晨禀报：“大人，不好了！周氏的人带着一批私兵，堵在了码头入口，说要检查这艘商船，还说，这艘船私运违禁物资，要扣下船只，拿下所有人！”众人的脸色瞬间变得苍白，眼中闪过一丝惊慌。
邓晨的眉头紧