人牙酸的震颤。“主公，邓太守在信里说，这玩意儿‘一炮可夺三军之魄’，可我怎么看它都像庙里的香炉成精。”
刘秀却蹲下身，把耳朵贴在车板上，像在倾听某种遥远的呼吸。半晌，他抬头，目光穿过薄雾，落在对面山坡上——那里，铜马、高湖、重连三军残部合流，联营十余里，旌旗如枯林，人喊马嘶，像一锅将沸未沸的稠粥。
“香炉成精也好，牛头马面也罢，”刘秀轻声道，“今日，咱们就让这口锅炸开。”
炮侧，两名“炮师”正忙碌。二人皆来自邓晨的“百巧堂”，一老一少：老者花白眉，手指却被火药熏得乌黑；少年不过十五，眼睛亮得像刚擦过的铜镜。