逼朝廷加其九锡之礼。
谢安、王坦之细问来使，已知桓温病重，便以袁宏所撰锡文不佳为由，借此拖延。
同年七月，桓温病笃，急召弟桓冲及子桓熙唤至榻前，留其遗嘱：某自总角之时，便知用兵之道，至弱冠屡立边功，至今纵横天下二十余年。今上天不假我以寿，病入膏肓，故托后事于尔等。世子熙才弱不堪重任，只可做清闲之官，安度此生可也；四子桓祎生性愚蠢，不辨菽麦；惟幼子桓玄，虽止五岁，异而有志，我弟当善加辅之，以继我大业。我死之后，弟冲代领部众，须自执兵权，不可轻付他人，自取灭族之祸！
嘱毕泪如雨下，以手指心而死，终年六十二岁。
桓冲即依兄所嘱，收敛殡葬，写表申奏朝廷，自领兄长部众，以兄少子桓玄为嗣，袭封南郡公爵。哀表至于建康，朝廷闻说桓温于姑孰病逝，无不释然。
朝廷于是罢加九锡之议，追赠桓温为丞相，谥号宣武，丧礼依照安平献王司马孚旧例，又赐九旒鸾辂、黄屋左纛葬仪。
桓温世子桓熙未袭父爵，于是不服，遂与叔父桓秘、弟桓济合谋，欲杀桓冲。结果被桓冲发觉，命将桓熙、桓秘、桓济皆流放于长沙。
桓温之事已了，谢安以为天子只有十一岁，尚在年幼，乃召集文武群臣商议，欲奏请崇德太后褚蒜子再次临朝摄政。
王彪之谏道：自前汉吕雉以来，历代太后临朝称制，向有体例，不可寻常行之。皇帝尚在襁褓中，太后才可摄政，且凡事不能擅自决断，须征求大臣意见。今天子已逾冲龄，将及冠婚，反令从嫂临朝，尤其不妥。
谢安只是不欲委桓温弟桓冲为辅政，故愿太后临朝，使己能裁决诸事，不受他人掣肘。因此不听王彪之意见，坚执己见。
群臣皆因谢安计退桓温大军立有奇功，因此皆附其议。
宁康元年八月，崇德太后褚氏复又临朝摄政。
镜头转换，按下东晋，回说前秦。
秦王苻坚自灭燕国之后，先使王猛镇守邺城，其后见燕地安定如堵，便复调回长安，委以丞相之职，都督中外诸军事，令辅国理政。
王猛自少时便随鬼谷掌门习学三韬六略，行军布阵之法固然不在话下，理政治国更如反掌之易，直不