了，终于，老三丢下她自己走了。老三很仁义，几乎给她留下了所有的钱，虽然不多。
恨柳叶儿几乎成了杨寡妇活下去的唯一动力，只是石桥镇已经容不下她了，卖掉了房子，杨寡妇走了，进城去了。
杨寡妇走后，镇上的人们都长出了一口气。霍家紧绷的神经也略放松些，柳叶儿也时不时陪着姜妈带着俩孩子出来玩儿。霍家的人缘儿好，柳家的人缘儿也很好，一路上搭讪寒暄的人极多，流连渐渐觉得古人日子竟也是有滋有味的了。
八月十六是出嫁的姑娘回娘家的日子，奉贤虽然身份尴尬，也还是由丈夫陪着来了。午饭时，摆了两桌，霍老头儿笑得十分开心。也许是吃多了，也许是着凉了，第二天霍老头儿上吐下泻，病倒了。
喝了几剂汤药，霍老头儿好了起来，从此不再坐堂问诊，店里只卖药，老头子出方子给学文，合了几十种成药，一并发卖，生意冷清了许多，学文安安生生守在家里，不再外出贩卖药材。
梨已经下来了，流连用一只银铫子炖汤，银耳雪梨，冰糖银耳，百合莲子，川贝雪梨，山药百合，变着花样做，至于沙参玉竹麦冬陈皮什么的，家里又不缺，使劲用。今天流连做的是莲藕炖排骨，放了几粒枸杞，老头儿连喝两碗，浑身舒泰，老头儿边擦汗边夸奖柳叶儿，“小七，你说干爹是不是害馋痨了，怎么吃顿好吃你就舒服些，不吃就不行了呢？”旁边小虎儿抢着说道：“爷爷，我也是馋痨，我也要多吃点儿才能好。”长哥儿刚开始学说话，奶萌奶萌的小团子模样，也喝了几口汤，颇为赞许，吭哧吭哧道：“我……我……”也没我出个所以然来。霍老头儿不由莞尔，学文夫妻二人更是乐开了花。
一晃过去了好几天，奉贤来接柳叶儿进城去玩，八月二十五，城里过会，连过四天，十分热闹，顺口答音请霍老头儿进城去逛。
“合适吗？你上边又是公公婆婆又是祖母，会不会太麻烦？”
“不麻烦，您这一子，净操劳了，可好好歇过几天不曾？”
“行！我也上城里美几天去！”
流连心中觉得奇怪，霍老头儿没事时常常引了小虎或长哥儿玩，这次进城却坚决不带他两人，口口声声说：“逛会挤死个人，我又不惯会带孩子，万一丢了怎么