这段时间他主要在京城里度过，除了偶尔外出主考之外，大多数时间都在京城内从事编修工作。
在这九年中，宋湘的仕途颇为平稳。嘉庆十二年（1807年）和嘉庆十三年（1808年），他先后被派遣到四川和贵州主持乡试。除此之外，他还在京城担任了多个重要职务，包括文渊阁校理、咸安宫官学总裁、国史馆总纂主编儒林和文苑两传、教习庶吉士等。这些职位不仅显示了宋湘在学术上的造诣，也证明了他在官场上的认可与信任。
尽管这是宋湘第二次在京都停留，但与第一次相比，他的境遇截然不同。翰林编修的职位相对清闲，除了处理日常公务外，宋湘还有大量的时间与其他翰林们以文会友，进行各种文化交流活动。这段时间是他一生中最得意、最舒适的日子。然而，这也成为了他诗歌创作的一个低谷期。由于生活相对单调，交际圈子较为固定，这一时期的宋湘在诗歌创作上显得较为沉寂，作品的内容较为贫乏，格调也不高。即便是他自己，也不愿意保留这一时期的作品，最终经过筛选，仅收录了《燕台剩沈》一卷，共计五十七首诗。
清代朝廷每三年会对京官进行一次品德和行为的考察，称为“京察”。每位京官都需要接受对其个人操守、政绩、才能和健康状况的全面评估，并根据表现给予“称职、勤职、供职”三个等级的评价。在宋湘担任京官的九年里，他一共参加了三次京察，每次都获得了最高的评价。这充分说明了宋湘在官场上的良好表现和清廉形象。
宋湘离开北京前往云南赴任时，在诗中写道：“回首十年香案直，退朝满袖只炉烟。”这两句诗恰如其分地概括了他清贫正直的京官生涯。
七、遍历滇官
嘉庆十八年（1813年）八月，五十八岁的宋湘以翰林身份被外放出任云南曲靖知府。这一任命标志着宋湘仕途的一个重要转折点。他从京城出发，一路南下，先是乘船，后转乘马车，历经长途跋涉，穿过安顺，抵达盘县，最终到达了云南。这一路上，宋湘目睹了沿途的风景与民情，心中充满了感慨，写下了许多同情人民疾苦的诗篇，这些作品后来被编入《南行草》。其中，在抵达黔滇交界的胜境关时，宋湘还在驿站的墙壁上题写了《滇南胜境题壁》，表达了他的所见所感。