个人私欲与皇权的维护，他将皇帝的喜好置于国家利益之上，对皇帝的每一个不合理要求都尽力满足，无论是劳民伤财的建设，还是对忠诚直言官员的打压，严嵩都毫不犹豫地执行。
九、败坏朝纲
严嵩在成为内阁首辅后，进一步巩固了自己在朝中的地位，凭借对世宗的阿谀奉承，得到了“忠勤敏达”银印的赏赐，这标志着他不仅在权力上达到了顶峰，也在皇帝心中确立了不可动摇的地位。随着年龄的增长，严嵩逐渐将权力交给了其子严世蕃，后者被提拔为工部侍郎，实际上成为了严嵩的得力助手和权力的延伸。严世蕃不仅聪明狡猾，还善于利用关系网，通过收买皇帝身边的宦官，严密监控世宗的日常动态，确保自己能够提前应对，牢牢把握朝政的主动权。这对父子，一个在朝中运筹帷幄，一个在幕后操纵信息，被时人戏称为“大丞相”与“小丞相”，显示出他们在朝中无人能及的影响力。
严嵩父子长达二十年的专权，使得朝纲败坏，政治生态严重恶化。严世蕃的嚣张跋扈更是达到了极致，他曾公然在家中炫耀自己的财富，声称“朝廷无我富”，这种极度的自大和贪婪，进一步加剧了朝野的不满情绪。尽管不少正直的大臣纷纷上疏弹劾严氏父子的种种不法行为，但由于明世宗的偏袒与庇护，这些弹劾大多不了了之，严氏父子的权势反而愈发稳固。
在严嵩父子的操纵下，官员的选拔与晋升完全变成了金钱交易，形成了“政以贿成，官以赂授”的恶劣风气。每一次官员选拔，价格都依据官位高低而定，官员的升迁也根据职位的优劣明码标价。例如，七品州判的职位售价三百两白银，六品通判则需五百两；而一些高级官员的职位更是昂贵，如刑部主事项治元通过花费一万三千两白银，就能实现职位的转换。更令人震惊的是，就连贡士潘鸿业仅用二千二百两白银就能当上临清知州，而武官的买卖也同样猖獗，指挥官的职位售价三百两，都指挥官则需七百两，甚至一些被撤职的总兵官，只要支付足够的银两，就能重新获得要职，如李凤鸣和郭琮分别通过两千两和三千两白银的贿赂，分别恢复了蓟州总兵和督漕运的职务。
结语
严嵩的一生，是权力欲望与道德沦丧交织的悲剧，是对后世官员的深刻警示。在历史的长河