城哥儿说话的嗓门特别沙哑，不仅仅因为变声期，还因为他昨天和今天上午必须当着欧阳老爷的面，大声念书。只要稍微停一下，就要面临欧阳老爷的吹胡子瞪眼。
下午欧阳老爷要去找好友下棋，城哥儿才终于有机会重获自由。
巧宝眉头微蹙，说：“造谣的嘴太多。”
“你帮忙辟谣，但你只有一张嘴。哎，恨不得把那些造谣的臭嘴子都用泥巴堵住。”
在从小一起长大的玩伴面前，她没啥顾虑，想说啥就说啥。
城哥儿想象那个用泥巴堵嘴的画面，忍不住笑，说：“你放心，我不止一张嘴。”
“我把家里有空的仆人都派出去辟谣。”
巧宝的眼里重新恢复亮光，爽快地说：“欧阳城，多谢你。”
“不过，你家和我家私下里互帮互助更好，免得别人又说你家三叔包庇我家。”
“有时候，有理也说不清。”
城哥儿点头赞同，端起茶盏喝茶，润一润沙哑的喉咙。
他的喉咙正隐隐作痛，但心里甜。
不知道为啥，他一看见赵甜圆就高兴，如果一两天没见到她，就会心烦气躁，甚至胡思乱想，感觉特别无聊，仿佛世间万物都失去了鲜活和趣味。
她说话，总是能说到他的心坎里。即使是偶尔的针锋相对，互相嘲讽，他事后再回想时，也不会记仇，反而觉得有趣。
特别是赵甜圆的眼睛，让他联想到天上的星星，又联想到干净的自流泉。
如果把他见过的所有眼眸放一起做比较，他肯定第一眼就认出哪一双眼睛是赵甜圆的。
而且，他做梦也经常梦到她。
有一次，他做梦梦到赵甜圆和盟哥儿即将成亲。他在梦里急死了，想方设法反对这门亲事。反对无效之后，他又想方设法阻止，包括把盟哥儿骗去很远的地方，害他暂时回不来，赶不上成亲的日子，还包括自己亲自去找赵甜圆，邀请她一起私奔……
在那个奇怪的梦里，他隐隐约约有心痛的感觉，呼吸无法顺畅。
后来，梦醒了，他睁着眼睛发呆，心里特别生气，特别难受，胸膛剧烈起伏，暗忖：我又不差，赵甜圆为啥嫁给盟哥儿，为啥不嫁给我？幸好梦