宋和平的手指在地图上移动，「如果我们现在拿下提特里克，1515在伊利哥中部的最后一个重要据点丢失，他们会全面收缩战线。这意味著什么？」
「……美国人和伊利哥政府军在欧宰姆的压力会减轻。」阿凡提若有所思。
「不止是减轻。」宋和平转过身，「一旦美军在欧宰姆腾出手来，科特那个老狐狸的第一件事就是把矛头转向我们。他现在已经看我不顺眼了，只是苦于被1515牵制。如果我们帮他解决了威胁……」
他盯著阿凡提：「你觉得，一个掌控了伊利哥北部三座重镇，还和波斯革命卫队『公开』合作的PMC，华盛顿会容忍多久？别忘了，你我之间的『私人友谊』是一回事，波斯革命卫队成建制出现在伊利哥境内是另一回事。」
两人陷入沉默。
只有通讯设备偶尔传来的电流声。
阿凡提缓缓端起已经微凉的茶，一饮而尽：「继续说。」
「第二，」宋和平坐回座位，「如果我们现在消灭1515在伊利哥北部的主力，那么这个恐怖组织的威胁就会大幅降低。届时，国际社会对美军继续留驻伊利哥的支持会减弱——而华盛顿正急于从这场战争中抽身。」
阿凡提的瞳孔微微收缩：「你是说……」
「我是说，我们需要1515。」
宋和平笑道：「至少需要他们保持一定的威胁，继续在欧宰姆和提特里克方向牵制美军和政府军。只要恐怖主义的威胁还在，美军就必须留在这里，国际社会就必须容忍他们的存在。而只要美军还被牵制著……」
他顿了顿：「他们就没有足够的精力和资源，来对付我们这些『次要问题』，那么，我们就有时间插手西利亚的局势。」
阿凡提沉默了足足一分钟，手指无意识地敲击著桌面。
最后他苦笑摇头：「宋，有时候我真不知道，你究竟是个军人，还是个深谙权术的政治家。」
「在这片土地上，你必须两者都是。」
宋和平平静地说道：「否则活不下去。」
这话触动了阿凡提。
他点点头，深有感触道：「没错，你说得很有道理」
「所以这次，我们要把主动权握在自己手里。」
宋和平重新倒上茶，「养寇自重也好，维持战略平衡也罢，我们需要时间。拜伊吉的炼油厂需要恢复生产，摩苏尔需要重建秩序，萨米尔的部队需要训练整编……这些都需要时间。而给我们时间的最好方法，就是让美国人继