在集齐了后卫、前锋、中锋三位实力老将后，开拓者的新赛季令人充满期待。
反倒是科比、小奥尼尔这样的年轻球员，被认为是一种“错误的选择。”
“如果开拓者不在96年选中他们，今年的总决赛就是开拓者vs公牛。”
“开拓者及时纠错，老将们才能拼凑出冠军阵容，新赛季开拓者应该改一改他们的策略。”
“高中生球员令人感到失望，除了耍帅、卖鞋，他们在球场上看不到篮球的成功要素。”
类似的批判反复在纸质媒体和新闻节目中出现，尤其是在科比参加了今年的夏季联赛后。
里克-卡莱尔作为夏季联赛开拓者队的教练，带着科比和一些年轻球员参赛，他要求科比打得更加团队一些。
但科比根本不听卡莱尔的劝说，在夏季联赛中他释放了自己压抑了一阵个赛季的单打欲望。
科比用他超强的身体和超越同龄人的球技，以及积攒了一个赛季的经验，横扫夏季联赛。
他场均拿下33分11个篮板球外加……1.8次助攻，这家伙根本不想传球，只想自己拿球打。
虽然开拓者赢下了大部分比赛，可是卡莱尔对科比独来独往的表现很不满意。
他以为科比经过西部决赛的教训，在这个夏天会有重大改变，没想到他竟一意孤行。
卡莱尔没有公开批判科比，开拓者队内一向有不在公开场合批评队友的规矩。
不过卡莱尔还是如实向教练组和管理层汇报了科比的情况，并作出自己的评价：“他还是像过去一样打球，这是个不知悔改的家伙。”
夏季联赛结束后，科比继续听从阿迪达斯的安排，在欧洲，中国，洛杉矶，波特兰等地做球鞋宣传活动。
同时他还在波特兰大学进修他的经济学和意大利语课程，完成自己的学业。
8月份的一天，阿迪达斯宣布签约湖人队的1号小前锋特雷西-麦克格雷迪。
签约地点选在了波特兰，当晚经纪人把麦迪带到了科比家中，两个高中天才互相见面认识，从此他们都是阿迪达斯旗下的球星了。
科比的母亲非常欢迎麦迪的到来，还允许他留宿家中。
要知道，科比母亲对科比一直管教很严，不允许他随便和朋友出去，也不会随便留人住家。
他怕那些出身贫苦，生活混乱的黑人小子会带坏他的宝贝儿子。
麦迪显然不在科比母亲的黑名单中，麦迪在科比家一住就是两个礼拜。
这段时间他们吃住在一起