到李晔焚毁草本，再到朱珍清查仪卫、核验御马，他说得很慢。姚长奇起初还听着，待说到天子身边仅剩四十七人时，忽然问了一句：
“能动兵的呢？”
“二十七。”
姚长奇嘴角动了动，没有笑出来。
“陛下要凭这二十七个人，夺回洛阳？”
“所以我来了。”
帐中静了下来。
案角压着一张军饷支领文书，上面朱珍幕府的大印尚很鲜明。姚长奇伸手将纸角抚平，过了好一会儿，才道：
“将军看见营中那些人了。韩建的旧卒，凤翔的散兵，还有朱温拨来的新军。说是两千人，有多少肯听我一句话，连我自己都不敢说。”
“你那一百多名名旧部呢？”
“他们肯。”
这一次答得很快。
“可他们跟了我这些年，从邠宁辗转到洛阳，死得只剩这些，我不能拿他们去填宫门。”
高仁厚原本准备好的几句话，到了嘴边又咽了回去。
他何尝没有这样一批人。
东迁时尚能按营点数，如今散在十余处，有些连去向都打听不清。昨日还有一名旧卒托人送来口信，问将军何日能把他们调回去。
他没有回话。
“我知道。”高仁厚道，“我也不愿看他们送死。”
姚长奇抬眼看他。
“那将军就该劝陛下忍一忍。”
“忍到何时？”
“至少眼下不能动。”
“此话我已经在御前说过。”
高仁厚将声音压得更低。
“陛下没有命你今日举兵。我此来，是问你肯不肯留一条路。朱温总有离开汴州的时候，河南诸军也不会永远守着洛阳。若有一日，陛下能够出宫亲临军前，你肯不肯奉诏？”
姚长奇没有回答。
高仁厚也不催促，只从袖中取出自己的仪卫名籍，放在军饷文书旁。
薄薄两页，卷角已有些发黑。
“我从前也以为，只要不争，至少能替陛下留下几营兵。先调走一营，说是守仓；再调走两都，说是补城防。每一道公文都有道理。”
姚长奇垂眼看着那两页纸。
“如今连养马的人，也要由朱珍过目了。”
“将军是在说，我早晚也有这一日？”
“朱温还要用你，自然不会今日便夺你的兵。可等他在河南坐稳，还需不需要一个带着邠宁旧部的兵马使，我不知道。”
高仁厚顿了顿。
“你自己想。”
帐外传来脚步声，两人同时住口。
亲兵隔帘禀报，说营门外的骑卒催问，高将军何时回宫。
姚长奇拿起名