马，鞍具破旧，连镫带都断了一边。
朱温看了片刻，翻身骑上去。
有将领劝道：“大王，不如分兵入山。待追兵过去，再走小路回洛阳。”
朱温冷冷看着他。
“四千散兵一旦入山，不出三日便成盗贼。李业和李克用各出一千骑，就能把我的人头送回长安。”
“传令全军，今夜不歇，直趋陕州。”
庞师古低声道：“若陕州也闭城呢？”
这句话一出，众将全都沉默了。
陕州在弘农以东，是崤函道上最后一处险塞。若陕州肯守，朱温尚能借坚城喘息；若陕州守将也生异心，他们便只能拖着四千残兵继续逃向洛阳。
而凉军、河东军的骑兵，最多再有半日便会追上。
朱温望着漆黑官道，沉默许久才道：“徐琮受我拔擢，未必负我。”
徐琮便是陕州守将，朱温还是宣武军节度使时就已经追随，累功至陕州刺史、河阳军步军都虞候。但乱世之中，又是败军之际，有些事情谁说得清楚呢？
他说的是“未必”。
众将都听出了其中那一分不确定。
四千梁军连夜东逃。没有火把，没有鼓号，伤兵坐不上车，只能互相搀扶。路旁不时有人倒下，后面的人连看也不敢多看一眼。
次日巳时，陕州城墙终于出现在群山之间。
城门紧闭，吊桥高悬。城头弓弩齐备，看不出是防追兵，还是防他们。
朱温停在城下，身后军士一个个握紧兵刃。只要城头射下一箭，这四千残军便会当场崩散。
片刻以后，吊桥吱呀落下。
一名身材不高的年轻将领带数十人出城，快步来到朱温马前，单膝跪地。
“都虞候徐琮，恭迎大王。”
朱温一直绷紧的肩膀，这才松了一下。
“城中有多少兵？”
“正兵两千，另可征民夫三千搬运守具。粮可支两月，箭矢、石木俱已搬上城头。”
朱温盯着他。
“你早知我会败？”
徐琮抬头道：“臣不知大王胜负，只知潼关一旦有警，陕州便是东都门户。守臣若不先备，便是失职。”
朱温下马，将他扶起。
“我只给你六百败兵。李业、李克用随后便到，你守得住么？”
徐琮望向西面尘烟。
“陕州城在，臣在。城若破，臣死而后已。”
朱温没有留下来守城。
他把伤卒、辎重和六百余步军交给徐琮，又留下庞师古协助守御，自己带三千余人稍作进食，便继续向洛阳退去。
面对如此艰巨使命，徐琮丝