刀牌兵涉过浅滩。第三通鼓响时，六百余人争着冲上东岸，想先夺粮栅请功。
牛礼伏在一片桑林后，听到第三通鼓尾音落尽，才举起右手。
二十余辆装满湿土的粮车从沟后推出，在滩口轰然相撞。车辕彼此交错，把那条仅容数骑并行的土道堵得严严实实。
桑林中弓弦齐响。
第一轮箭没有射人，全落在岸边战马身上。受惊的军马回头冲进浅滩，把仍在渡水的后队撞得东倒西歪。第二轮箭才压低三尺，射向挤在粮车前的刀牌兵。
张蟾军中鼓声陡然一乱。
牛礼提槊起身。
“青州兵，随我下去。”
五百余乡兵从桑林、田沟里涌出。有人冲得太快，有人第一声喊杀便走了调。可牛礼始终压着步子，前排长枪齐出，后排弓手越肩放箭，没有让阵形散开。
被截在东岸的张蟾军无路可退，只能向粮栅方向冲。牛礼亲自立在最前，连续挑翻两人，枪阵随他一步步向河边逼去。
西岸敌军想来接应，浅滩却尽是惊马和败卒。两百骑绕向上游，牛礼看见尘头，立即鸣金。
青州乡兵已经杀红了眼，几名队正还想越过滩口追击。他策马横在阵前，用槊杆打翻一个冲得最快的军士。
“收兵！粮栅还在东面，谁叫你们去取淄州？”
这一声喝住了众人。
等张蟾骑兵从上游渡河，牛礼早已撤回粮栅。滩口留下二百余具尸首，另有一百三十余人弃械被俘。青州军也死了六十七人，伤者近百，桑林边躺满染血的粗布短褐。
王师范赶到时，牛礼正在逐队点名。
“为何不追？”王师范问。
“张蟾有近六千兵，某手中只五百七十人。”
牛礼将阵亡军册交给书吏。
“今日守的是青州，不是某一人的首功。为了多割几十颗首级坏了阵脚，胜也同败无异。”
王师范点了点头，没有当众夸赏，只命人给他换了一枚正式兵符。
当天傍晚，张蟾的檄书送到西营。
檄书斥王师范抗拒制命，交通西贼，限三日内出营请罪。随檄书一同送来的，还有抄录完整的朝廷制书。中书门下的格式、御玺印文，没有一处不真。
几名牙将看过以后，脸色都不好看。
王师范读完，把制书折好，收入木匣。
“使君何不烧了？”有人问。
“诏用天子之玺，岂可焚毁？”
“既不烧，又如何答复张蟾？”
王师范将木匣锁上。
“命出朱温之意，亦不可奉。今日抗诏的罪名，由