记住，那别墅的围墙比监狱还高。达里亚要是敢反我，你就是我扶上去的新傀儡。可你要是敢踏出那院子半步……”
他拿起空酒杯，手指在杯口轻轻摩挲，声音轻得像叹息，却带着刺骨的寒意：“破坏了我的伪装，丢了我的脸——你的尸体，会被剁碎了喂军犬。明白了？”
钱德拉脸上的谄媚瞬间凝固，随即被狂喜取代。他用力点头，像只得到骨头的狗，喉咙里发出呜呜的声响。比起阿南格布尔那点有限的财富，亚历山大许诺的奢华生活简直是天堂。他根本不在乎什么自由，只要能活得体面，被软禁又算得了什么？
看着他这副模样，亚历山大懒得再费唇舌，只是朝空乘抬了抬下巴。空姐立刻会意，重新斟满一杯威士忌递过来。他接过酒杯，却没有喝，而是朝钱德拉递了过去，语气终于缓和了些许：“起来吧。坐下，喝点东西。”
酒杯的琥珀色在灯光下流转，映出钱德拉受宠若惊的脸。他小心翼翼地接过杯子，指尖触到冰凉的杯壁时微微一颤。
“现在，”亚历山大靠回座椅，重新点燃一支烟，烟雾在他眼前缓缓升腾，模糊了那双异色瞳的锋芒，“说说那个预言。它到底是怎么来的？”
钱德拉几乎是踉跄着扑到对面的沙发上，冰凉的皮质面料贴着他汗湿的后背，让他打了个寒颤。他抓起那杯威士忌猛灌一大口，辛辣的酒液像火钳似的捅进喉咙，瞬间引发一阵剧烈的咳嗽。他佝偻着身子，咳得肩膀剧烈耸动，仿佛要把肺都咳出来，额头上青筋暴起，古铜色的皮肤涨成了酱紫色。
亚历山大斜倚在座椅里，指尖转着空酒杯，看着他这副狼狈模样，嘴角勾起一抹讥诮：“真是个轻量级选手。”
钱德拉咳了足足半分钟才缓过气，用袖子胡乱抹掉嘴角的酒渍，胸口还在起伏。他定了定神，双手紧紧攥着酒杯，指节泛白，仿佛那琥珀色的液体能给他带来勇气。“预言……要从一位先知说起。”他的声音带着酒后的沙哑，还有一丝不易察觉的颤抖。
“几个世纪前，那些异教徒像疯狗似的向东冲过来。”他顿了顿，似乎在回忆史书上的记载，“后来我们才知道，他们在十字军东征里输得一败涂地，安纳托利亚和黎凡特又落回了罗马蒂斯帝国手里。可败兵退回来，却把气撒到了我们头上——他们扑向我们最西端的边境，而当时的古尔贾拉王朝，根本挡不住那股浪潮。”
机舱外的云层在舷窗上