时，这些赞赞士兵正沿着官道，启程前往西米亚。在那里，他们将与西米亚皇家陆军第一师会合，组成联军。
虽然亚历山大同时也是西米亚的国王，但他很少亲自到访这片土地，而是将治理国家的重任委托给了他的私人代表，由那位代表代为推行他的各项改革措施。
尽管最初，西米亚人民对赞赞的占领充满了不满与抵触，但当王国从胡斯战争的废墟中完全重建，甚至比战前更加繁荣，百姓的生活也日益安稳后，人们渐渐接受了这样的命运。
埃克哈德骑马走在队伍前方，目光扫过沿途的田野。
这片土地曾经肥沃，却也在战争中被血染过，尸横遍野的景象仿佛还在眼前。如今，田地里长满了金黄的麦浪，远处的村庄炊烟袅袅，一派安宁祥和——这正是他们此刻要守护的东西
埃克哈德的靴底碾过布拉格城外的碎石路，每一步都像踩在记忆的碎片上。这片土地他再熟悉不过——曾在这里的泥泞中卧倒射击，在断壁残垣里啃过硬面包，见证过袍泽倒在冲锋的路上。可如今，他眼睁睁看着西米亚落入亚历山大手中，那些浸透了血汗的回忆，终究敌不过新主人笔下的蓝图。
他驻足望着远处的城市轮廓，嘴角扯出一抹苦涩的笑。曾经的西米亚哪有这般“规整”？管道系统在地下织成细密的网，污水处理厂的烟囱冒着淡淡的白烟，据说和赞赞本土的设施一模一样。纵横交错的公路把城市切成整齐的方块，坊间都在传，过不了多久，铁路就会铺到这里，到时候西米亚就和赞赞连成片了。
视线移向城区，更让他心头发堵。旧日被战火摧毁的尖顶教堂、石砌堡垒，全被替换成了方方正正的德式建筑，红砖墙配着斜坡顶，像从赞赞直接搬过来的复制品。阿哈德尼亚化——人们都这么说，说得轻描淡写，可他看着那些穿赞赞式制服的行人、说着德语的孩子，总觉得像在看一场失真的皮影戏。西米亚人曾经的刺绣长袍不见了，换成了笔挺的立领装；市集上吆喝的方言被生硬的德语取代；就连田埂里的麦种，都是亚历山大推广的改良品种。人们脸上倒确实有了笑意，钱包鼓了，可那笑容里，还找得到几分西米亚原本的模样？
“元帅，集结地到了。”副官的声音把他拽回现实。
前方空地上，25000名西米亚士兵列队站着，铠甲反射着冷光。埃克哈德扫过队列，一眼就认出那些面孔——有当年胡斯派的激进分子，也有曾效