，那我也不必再念及手足之情。”她的指尖攥得发白，“我要让他跪倒在我面前，求我饶命。”说到这里，她的眼神骤然变冷，“等他求饶之后，我绝不会手软——彻底结束他那可怜的生命。”
亚历山大的嘴角再次勾起一抹残酷的笑意，他抬手拨开霍诺莉亚颊边的碎发，在她优美的脖颈上轻轻印下一个吻，气息温热，话语却带着淬毒的阴冷：“这才是我的王后。”他贴着她的耳畔低语，“我会帮你，让他为自己的背叛，付出血的代价。”
“而我将一直陪伴在你身边，”亚历山大的气息拂过霍诺莉亚的耳畔，带着一丝蛊惑的温热，“像你肩上的魔鬼，陪你踏过每一步复仇之路。”
霍诺莉亚沉默着点头，眼底最后一丝犹豫被冰封。这对被仇恨缠绕的夫妇，在办公室昏黄的烛火下，开始低声密谋——针对罗曼蒂斯二王子及其所有支持者的报复计划，如藤蔓般悄然滋长。
多亏了赞赞皇家情报局内部安全部门的密探们，那场针对霍诺莉亚的刺杀阴谋已彻底粉碎。只是那位远在罗曼蒂斯的王子尚不知情，他亲手在妹妹心中唤醒的怪物，正被她肩上的“魔鬼”一点点喂养长大，终有一天会反噬其身。
梵蒂冈的圣彼得大教堂内，教宗尤利乌斯绝望地陷在冰冷的宝座里。高窗投下的光斑落在他苍白的脸上，映出深深的疲惫。农民远征伊利亚半岛的行动，不仅以惨败收场，更像一场多米诺骨牌的崩塌——大量兵力被抽调到那片土地，整个拉穆教世界正被经济危机与大规模饥荒的阴影笼罩。
约五十万来自大陆各地的农民，最终倒在了伊利亚半岛的尘土里。他们的尸体在烈日下腐烂，恶臭随风飘散，成了这片土地挥之不去的梦魇。
耕种的人手因此锐减了近半。与赞赞王国的农业机械化相比，拉穆教各国的技术落后得像活在中世纪——几乎所有农活都得靠双手完成，绝大多数人口被牢牢捆在田埂上。
如今，五十万亡魂横卧异国，兰斯、利斯、福雷斯特、格兰和阿哈德尼亚各邦的村落十室九空，粮食短缺的恐慌如瘟疫般蔓延，且绝非短时间内能缓解。
与此同时，赞赞王国的粮仓却堆得满满当当。可他们像守着珍宝的恶龙，断然拒绝将过剩的农产品卖给拉穆教国家。尤利乌斯对此一无所知——那些多余的粮食，正被赞赞以极低的价格卖给本国公民，确保每一个人都能吃饱饭。若是让他知晓，恐怕会嫉妒得发狂，恨不能挖