，目光像冰锥似的刺向亚历山大——她显然不喜欢有人在宴会上提及那个“好战分子”儿子。
昆图斯倒是从容，举杯回敬：“舍弟确实勇猛，只是……”
他顿了顿，语气里添了几分无奈，“他总说‘谈判桌上得不到的，就得用剑来取’，我却觉得，商路通了，比什么都强。”
这话正合亚历山大的意，他刚要接话，却听见身后传来一阵轻佻的笑声。
是霍诺莉亚的弟弟，奥雷利乌斯。这男孩穿着花里胡哨的缎子马甲，领口开得极低，正凑在亨丽埃塔身边，手里转着个银酒杯，嘴里说着什么，逗得侍女们一阵哄笑。
他的目光在亨丽埃塔的裙摆上打转，像只盯着蜜糖的苍蝇。
亚历山大的眼神冷了几分。亨丽埃塔是他最疼爱的妹妹，性子单纯，此刻正红着脸往后躲，手里的手帕都快绞烂了。
他放下刀叉，金属碰撞声让喧闹的角落瞬间安静。
“奥雷利乌斯王子，”亚历山大的声音不高，却带着不容置疑的威压，“我妹妹还小，怕是听不懂您那些‘趣事’。”
奥雷利乌斯撇了撇嘴，悻悻地坐回原位，嘴里还嘟囔着：“不过是开个玩笑……”
韦特拉尼斯轻咳一声，算是解围：“这孩子被宠坏了，亚历山大陛下莫怪。”
气氛稍缓，昆图斯适时地转了话题，目光里带着好奇：“说起来，我从的里雅斯特来泰因的路上，见贵国的农民在修些奇怪的土丘，顶上还钉着钢筋，不知是何用途？”
亚历山大笑了，他示意仆人拿来一张图纸，铺在桌上。图纸上画着两条平行的铁轨，一列冒着黑烟的铁家伙正奔驰其上。
“这叫铁路，”他用银刀指着图纸，“用蒸汽驱动，比马车快十倍，能运上千石粮食，上百名士兵。”
韦特拉尼斯凑近细看，手指点在铁轨的连接处：“这铁家伙……不会脱轨吗？”
“有枕木固定，还有信号塔指挥，比最稳的马车还可靠。”亚历山大解释着，忽然看向昆图斯，“殿下若是感兴趣，等铁路通了，我请您坐第一趟列车。”
昆图斯眼睛亮了，连奥林匹亚都忍不住多看了图纸两眼，冰湖似的眸子里终于有了丝波动。
奥雷利乌斯却在一旁嗤笑：“不就是个铁壳子吗？跑得再快，能有骏马威风？”
没人理他。亨丽埃塔悄悄对亚历山大说：“他上次想驯服一匹野马，结果被摔断了胳膊。”
亚历山大低笑，看向霍诺莉亚时，正对上她含笑的眼。烛火在她紫色的发丝上跳跃，像揉碎了的星光